最新研究表明，只要银色机器人表现得友善，婴儿就会认为它是人类

18 个月大时，婴儿开始有意识地区分有知觉的生物和无生命的物体。但随着机器人变得越来越先进，这些决定可能变得越来越难做出。是什么原因让婴儿认为机器人不仅仅是一块金属？事实证明，这不仅仅需要人类的外表——婴儿依靠社交互动来做出这一判断。

华盛顿大学学习与脑科学研究所的一项研究抽样调查了 64 名 18 个月大的婴儿，对他们进行了单独测试。实验测试让婴儿坐在父母的腿上，面对一个遥控人形机器人。坐在机器人旁边的是研究研究人员之一 Rechele Brooks。Brooks 和机器人（由一位看不见的研究人员远程控制）将进行 90 秒的短剧表演，其中 Brooks 像对待孩子一样与机器人互动，问“你的肚子在哪里？”和“你的头在哪里？”等问题。机器人会依次指向其不同部位。机器人还会模仿一些手臂动作，例如来回挥动。

布鲁克斯说，观看这个短剧的婴儿们会来回看着机器人和布鲁克斯，就像“在看乒乓球比赛”一样。短剧结束后，布鲁克斯离开了房间，留下了婴儿和机器人（当然，还有婴儿的父母——这可能不是一个会打人或捅人的机器人，但多加注意也没什么坏处）。然后，机器人会发出哔哔声并稍微移动以引起婴儿的注意，然后转过头去看附近的玩具。

在 16 个案例中，有 13 个婴儿会跟随机器人的目光，这表明婴儿将机器人视为有意识的生物，机器人所看的东西可能也会引起婴儿的兴趣。这个年龄段的婴儿可以区分旋转椅的运动和人的运动，并且只会跟随人。但在跟随机器人时，研究表明婴儿已经认定机器人是人类。

对照实验非常相似，只是省略了 90 秒的短剧。婴儿熟悉机器人，但没有看到它与第三方互动。在这种情况下，婴儿在 16 个实例中只有 3 个跟随机器人的视线，这是一个很大的差异，足以表明社交在婴儿决定将机器人视为生命体方面发挥了重要作用。

这是一个非常有趣的想法：婴儿判断某物是生物的原因不一定是该物体与人的视觉相似性。外表并不是一切——婴儿认识到社交互动的能力是人类的特征。从婴儿的嘴里，可以这么说。