下一代无人机如何重塑未来战争

我们正处于无人机战争的第一个时代。虽然无人机的起源至少可以追溯到 1918 年，但直到反恐战争及其伴随的技术进步，才真正展示了长航时、高空飞行的遥控机器的能力。然而，尽管无人机在现代战场上占据了重要地位，但其最大的影响将在未来显现。至少，这是 Michael C. Horowitz、Sarah E. Kreps 和 Matthew Fuhrmann 在一篇有趣的新论文中提出的论点。

在本周在线发表的《无人机扩散的后果：区分事实与虚构》一文中，作者谈到了人们对越来越多的国家将武装无人机纳入其军事武器库的担忧，无论是真实的还是想象的。虽然美国是武装无人机最知名的用户，但它并不是唯一的国家，以色列、尼日利亚、巴基斯坦和英国都在战斗中使用过它们。这篇论文提出了以下关键观点：目前，无人机主要改变了反叛乱和国内战争的计算方式，但在未来，无人机可能会改变国家之间进行的战争。

那么，当无人机能够更好地躲避防空武器时会发生什么呢？那时无人机在国家之间开始发挥更大的作用。隐形技术于 25 年前首次出现在美国 F-117 夜鹰战斗机的沙漠风暴行动中，未来无论是有人驾驶战斗机还是无人驾驶战斗机都可能采用这种技术。美国最新的轰炸机及其正在研发的替代机型都采用了隐形技术，其有史以来最大的战斗机项目和未来派的 X-47B 战斗演示机也采用了隐形技术。

隐身性是未来无人机与当今无人机根本不同的一个因素。霍洛维茨等人注意到中国在这一领域的发展，称“中国目前正在研发一种据称名为利剑的隐身无人机，并且已经进行了初步飞行测试。利剑不仅拥有比中国彩虹-4或翼龙更大的武器舱，还具有低可探测性，西方雷达​​很难探测到它。”

美国海军的 X-47B 无人驾驶演示机的后继无人机将具有许多相同的特点。更智能、更隐蔽的无人机很可能成为未来战争的一部分。但隐蔽性并不是无人机改变未来战争格局的唯一方式。摘自该论文：

隐形飞机之所以具有吸引力，原因之一是它更能保证飞行员在面对现代防空系统时的安全。如果飞机上没有飞行员需要保护，另一种防空武器方法就变得可行：只需用廉价的一次性无人机群压倒防御系统即可。美国空军和国防高级研究计划局都在研究未来廉价的致命无人机群，这种无人机群既可以摧毁地面武器，也可以摧毁敌机。

有一天，廉价而致命的或隐蔽而自主的无人机可能会重塑国家之间的力量平衡，但在此之前，作者认为，最好关注无人机在非常规战争中的影响。机器人战士的曙光仍未到来。