用自动驾驶汽车运送杂货可能比运送人员更棘手

很容易设想自动驾驶汽车可能实现什么。机器人出租车！自动驾驶大卡车！包裹递送！但当真正去做这些事情时，事情就变得复杂得多。

除了必须完善的法规、保险和技术之外，做生意其实是一件棘手的事情。这就是福特、沃尔玛和 Postmates 联手测试杂货配送未来的原因。这是今天在迈阿密宣布的一项新合作，它扩大了沃尔玛和福特目前开展的工作。

沃尔玛已经在 100 多个城市测试食品杂货送货上门服务。到今年年底，这项服务将在 800 家门店推出，沃尔玛计划到 2019 年底将这一数字翻一番。福特和 Postmates 一直在合作研究如何使用自动驾驶汽车来处理包裹的运送。现在，这三家公司正在迈阿密合作开发一个试点项目，福特的自动驾驶测试车将负责将食品杂货运送给最终用户。该项目的启动时间与 Kroger 的类似试点项目相似。

福特已经与达美乐合作，探索自动配送披萨，但杂货配送要复杂得多。在宣布合作的博客文章中，福特提到，与餐厅相比，杂货店的订单量更大、种类更多。运送易腐烂的货物，并在车辆中将不同的订单分开，尤其具有挑战性。芹菜的运输方式与鸡肉或肉汤不同，但做鸡汤需要三者兼备。

福特自动驾驶汽车业务负责人 Brian Wolf 写道：“在接下来的几个月里，我们将与沃尔玛密切合作，了解其运营情况。” 两家公司将“确定我们可以运输哪些货物，并找出通过自动驾驶汽车成功交付订单可能需要解决的任何问题。” 正是这种庞大的用户样本为公司提供了进行相关物流观察和启用自动化系统所需的数据集。

这些车辆是否需要冷藏？它们是否需要为不同的订单设置单独的隔间？顾客走到家门外的车辆前取杂货时会有什么感觉？如果订单中有错误怎么办？这些都是需要回答的问题。

配送杂货也不同于用自动驾驶汽车接送乘客。沃尔玛与 Alphabet 的自动驾驶汽车公司 Waymo 达成了一项协议，作为将人们带到商店而不是将杂货送到客户手中的计划的一部分。

沃尔玛美国公司数字运营高级副总裁汤姆·沃德写道：“在自动驾驶汽车成为主流之前，我们必须更好地了解人们希望如何与汽车互动。”

食品荒漠，即难以找到新鲜水果、蔬菜和其他健康食品的地区，是一些贫困地区的一个真正问题。步行距离内缺乏优质的杂货店，这让许多城市的贫困家庭很难做出健康的购买决定。自动驾驶汽车杂货配送可能会解决这个棘手的问题。