NOAA 正在改变谈论飓风的方式

飓风劳拉登陆前一天，美国国家飓风中心对德克萨斯州和路易斯安那州部分地区发出“难以抵御的风暴潮”警告。这句话迅速引起了广泛关注。许多记者，包括《连线》杂志、美国国家公共电台、英国广播公司、《琼斯母亲》 、 Vox和《大众科学》杂志的记者，都刊登头条新闻大肆宣传这一信息。参议员伯尼·桑德斯在推文中重复了这一措辞。美国国家飓风中心包含这一信息的推文被分享了 12,000 多次。德克萨斯州州长格雷格·阿博特和路易斯安那州州长约翰·贝尔·爱德华兹都借用了这句话敦促居民撤离。

很难确切地说这种毫不留情的语言是否影响了疏散决定，但“我们不知道劳拉直接造成任何风暴潮死亡，希望这证明人们确实收到了这一信息，”美国国家飓风中心飓风专家部门负责人迈克尔·布伦南说。这句使用频率很高的短语也证明了传达即将来临的风暴带来的具体危险是多么重要——即使是简单的形容词选择也会对信息的传播方式产生影响。随着气候变化带来更强烈的飓风，用于传达风暴日益增加的危险的语言、视觉效果和沟通工具变得更加重要。

传达飓风危险的挑战之一是我们没有一个单一的预警系统，这意味着气象信息可以被多次解读。“很多信息来自气象学家和国家气象局，但传播的方式是通过广播媒体、推特用户、普通气象爱好者和传递信息的人，”美国国家大气研究中心高级科学家兼风险沟通专家丽贝卡·莫斯说。

“那么如何才能有效地将信息插入到我们今天所拥有的这个庞大、无定形的通信系统中呢？”莫斯说。

“无法幸存”一词的成功不仅在于它能够传达紧迫感，还在于它准确地描述了风暴潮的潜在影响。“我们对危及生命的定义始于 3 英尺的洪水，这足以淹死儿童，”布伦南说。“我们谈论的情况是洪水将达到 15 到 20 英尺，这远远超出了危及生命的定义。”那么，你如何描述超出风暴潮高度而被认为危及生命的事件？无法幸存。

这一措辞也是飓风专家（包括美国国家海洋和大气管理局以及美国国家大气研究中心的专家）更广泛努力的一部分，旨在更多地交流有关特定灾害（如风暴潮、暴雨和龙卷风）的信息，并帮助人们清楚地了解这些灾害的影响，而这些影响也取决于当地的地理和基础设施。

“人们有点痴迷于风暴本身的细节。你知道，它属于哪一等级？风力峰值是多少？与三小时前或六小时前相比，风力是更大还是更小？”布伦南说。“但实际上，我们希望人们关注危险，了解自己对这些危险的脆弱性。”

因此，布伦南表示，美国国家飓风中心和天气预报中心更注重传达洪水风险，而不是仅仅传达降雨信息。毕竟，只关注降雨并不能有效传达潜在的破坏。布伦南说：“一小时内 3 英寸的降雨，如果降落在没有地形的南佛罗里达州，与降落在有山脉的宾夕法尼亚州，其影响截然不同。”在山区，雨水会迅速流向山下，可能引发山洪暴发，而在地形较平缓的地方，水流会扩散得更慢。

人们通常认为，有关风暴的单一数据更能说明潜在破坏程度，但实际情况并非如此。例如，人们通常认为，萨菲尔·辛普森飓风等级（根据风速将飓风分为 1-5 级）是衡量风暴总体风险的标准。但仅仅看风速并不能全面反映风暴的破坏潜力。例如，像飓风萨莉这样的 2 级风暴仍可能带来大量降雨，进而引发破坏性洪水，这可能比风本身更危险。

有人尝试开发一种能提供更全面理解的指标。综合动能指标（IKE）主要关注飓风的规模，这可以更好地捕捉对陆地和建筑物的破坏。佛罗里达州立大学地球、海洋和大气科学系气象学副教授瓦苏·米斯拉说：“这很有意义，因为随着规模的扩大，热带风暴会危及更大范围的海岸线。”

米斯拉还在此基础上提出了另一个指标，即轨迹综合动能指标，该指标考察了风暴整个生命周期内的 IKE 指标。米斯拉并不认为该指标会取代萨菲尔·辛普森风级，因为后者总体上很有用，但它能提供更多关于风暴潜在破坏力的信息。

但归根结底，任何单一指标都无法反映风暴的总体风险。忧思科学家联盟气候与能源项目高级气候科学家 Astrid Caldas 表示：“必须强调的是，没有一场风暴是完全一样的。类别、规模和风速并不重要，因为每场风暴都有自己的特点。”随着气候变化导致风暴更加猛烈（而且可能速度更慢、更曲折、更不稳定），现在的风暴与过去的风暴将更加难以比较。因此，需要各种工具和指标来捕捉每场风暴的完整、独特画面。

因此，挑战的一部分在于找到可以切实传达风暴风险和潜在影响的工具，包括风暴随时间变化的情况。“风险可能感觉非常抽象，”NOAA 气象和空气质量办公室专注于传达飓风风险的社会科学家 Gina Eosco 说。“如果 [飓风] 在海洋上空，很难看着卫星图像了解它会对我产生什么影响，对吧？”这就是为什么 NOAA 最近将社会科学融入其产品开发中，例如风暴潮地图，以准确显示哪些海岸地区可能受到袭击。

随着海平面上升，了解当地风暴潮风险将变得尤为重要。理想情况下，可以创建地图，让用户看到风暴潮对其各自房屋造成的风险。但气象学家还无法利用现有数据对此进行细分。“如果我们允许某人以这种级别缩放，那会误导我们，”Eosco 说。“相反，如果我们在图形上生成的数据过于像素化，我们在焦点小组中了解到的问题是，图形看起来不太可信。”因此，NOAA 最终决定采用中间某个缩放级别来传达准确性和可信度。

其他产品可能需要升级来解释人们感知信息的方式。例如，“不确定性锥体”——电视气象学家在追踪风暴时经常指出的摇摆不定的锥体——通常被认为代表影响区域。相反，Eosco 说锥体代表一种概率：“非常简单地说，不确定性锥体代表的是，三分之二的环流中心将保持在锥体内。”为了解决这个误解，Eosco 建议我们增强锥体，甚至找到一种新的方式来可视化这些信息。

不确定性和不断演变的风险尤其难以传达。随着风暴的移动，飓风风险会随着时间的推移而变化，但人们有一种被称为“锚定”的倾向，即抓住他们收到的有关风暴的第一条信息。布伦南解释说，NOAA 解决这个问题的一种方法是再次强调我们将回来查看未来几天的预报如何变化。

尽管气象学家正在努力改善沟通，但作为个人，您可以采取一些措施来更好地应对飓风。首先，布伦南说，您应该查看自己是否住在风暴潮疏散区，大多数地方都在网上提供这些信息。如果是这样，您应该留意被要求撤离的信息。其次，您可以通过确定房屋的一些基本情况来了解您的房屋受风力影响的程度：您住在活动房屋中吗？您有框架房屋吗？您有百叶窗吗？当地建筑对风力的法规是什么，您的房屋是否符合规范？所有这些考虑因素都可以帮助您了解是否需要撤离。然后，当风暴来临时，您应该关注当地应急管理人员、政府官员、当地媒体和当地天气预报。

有效的沟通是帮助人们适应日益恶化的飓风世界的关键因素之一。忧思科学家联盟的阿斯特丽德·卡尔达斯指出，即使是最好的沟通也只能起到有限的作用，尤其是在人们无法撤离的情况下。卡尔达斯表示，除了确保人们意识到风险之外，地方当局还需要确保处于危险地区的人们“获得资源，以便他们能够尽快撤离、返回并恢复正常生活”。毕竟，如果你听到“无法生存”的话语，但仍然负担不起离开的费用，该怎么办？