公共电动汽车充电器对地球有益，对企业也有好处。

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当 Racetrac 连锁便利店决定是否安装电动汽车充电器时，项目负责人 Rushi Patel 从一张空白的 Excel 表开始，提出了很多问题。财务状况合理吗？在哪里安装它们最好？它们应该具备哪些功能？这些问题的答案可能对建立美国公共电动汽车充电基础设施的经济论据大有帮助。

“我们发现我们的客人在使用新型燃料，比如电子燃料，我们希望与他们一起参与这一旅程，”Racetrac 母公司 Metroplex Energy 的多元化能源经理 Patel 说道。但他很清楚，“提供能赚钱的服务非常重要。”

2021 年，帕特尔开始慢慢充实他的电子表格，在单元格中填入电动汽车采用率、公用事业价格、建设成本和一系列其他指标。他还带着公司高管在 Racetrac 总部所在地亚特兰大进行了两小时的充电点参观。其中一个充电点位于购物广场后面，另一个位于购物中心车库深处。他们很清楚 Racetrac 可以做得更好。

两年后，Racetrac 在阿拉巴马州牛津市安装了第一台 3 级快速充电器，上面印有公司的标志，还有遮篷，为人们充电时遮阳。此后，该公司又在三个州开设了七家这样的充电器。到目前为止，他说，“[商业模式] 运行得相当好。”

这 8 个充电桩是全国 61,000 个充电桩中的几个，这个数字自 2022 年以来增长了一倍多。越来越多的证据表明，电动汽车充电站可以给企业带来福音，而且不仅仅是通过销售电力。

《自然通讯》杂志最近发表的一项研究调查了加州的充电桩，发现在疫情之前，如果附近至少有一个充电桩，企业每年平均可增加 1,500 美元的收入。另一篇论文调查了全国范围内的特斯拉超级充电桩安装情况，发现它们为企业带来了 4% 的访客量增长。如果充电桩距离企业 500 英尺以内，并且是该地区第一个充电桩，那么这种影响尤其明显。这种好处是由于给电动汽车充满电可能需要 30 分钟或更长时间，这让司机有充足的时间购物。

“充电速度最快的地方往往与汽车充电时间长短有关，”论文作者、波士顿大学奎斯特罗姆商学院信息系统教授戈登·伯奇 (Gordon Burtch) 表示。“就餐餐厅的收益不如快餐店多。”

许多公司都看到了安装充电器的好处。沃尔玛正在建立自己的充电器网络，以增加其门店中已有的 1,300 多个充电器。科尔士百货和星巴克正在增加更多硬件。赛百味计划增加“充电绿洲公园”，配备野餐桌、Wi-Fi 和游乐场。一些地方甚至提供免费充电服务来吸引潜在客户。

“拥有和运营一个充电器本身就很困难，”全国汽车充电公司 (National Car Charging) 创始人吉姆·伯内斯 (Jim Burness) 表示，该公司管理着全国 11,000 多个充电点。“如果加上增加的购物篮，经济效益就变得相当容易了。”

帕特尔表示，当人们停下来充电时，Racetrac 的销量确实出现了增长。他补充说，体验的质量似乎带来了很大的不同，这就是该公司投资于诸如天篷之类的功能的原因。

他说：“如果你要在遮篷下为你的普通车辆加油，那么你没有理由不能用电动汽车做同样的事情，”并指出，光线充足的设施和干净的卫生间也有助于吸引顾客。

交通能源研究所收费分析执行董事 Karl Doenges 表示：“如果你提供优质服务，让体验更佳，他们不仅会支付额外费用，还会再次光顾。”但他和 Patel 都指出，仍有一些挑战需要克服；最明显的是如何协调公用事业成本与客户定价。

公用事业公司通常会向商业账户收取两项费用：一项是针对消耗的能源量，另一项是根据当月的峰值需求收取的固定费用。费率也会根据一天中的时间而变化。这可能会使确定充电器的价格变得困难。

Doenges 表示，运营商一直在尝试分时定价，并且越来越多地尝试基于需求的动态定价，类似于 Uber 的附加费。据 Patel 称，一些公用事业公司也在开发更适合电动汽车充电模式的模型，这就是 Racetrac 选择阿拉巴马州作为其首个充电站的原因。但他表示，“即使在今天，最困难的部分也是电力定价的方式。”

安装充电器的成本也非常高，从 2 级充电器的数千美元到速度更快的 3 级充电器的数十万美元不等，后者只需 20 分钟即可完成充电。至少在这方面，联邦政府提供了大量激励措施来提供帮助。2021 年两党基础设施​​法案建立了 50 亿美元的国家电动汽车基础设施计划，该计划目前正在全国范围内推行，目标是到 2030 年新建 50 万个充电站。Racetrac 获得了 619,575.87 美元，用于在其位于佐治亚州都柏林的门店安装四个充电器。

虽然 Patel 不愿透露 Racetrac 的扩张计划，但他表示，公司将建设更多充电器，他相信，如果公司建造这些充电器，就会有足够多的客户前来，让这笔投资物有所值。“我们做了大量的分析，”他说。“我们进行了深入研究。”