澳航新飞机将为 19 小时航班设立“健康区”

2019 年最后三个月，也就是疫情对全球航空旅行产生影响之前，澳航曾执行了三次超长“研究飞行”任务，以评估长时间飞行对乘客和机组人员健康的影响。作为一项名为“日出计划”的计划的一部分，这些航班都是超长距离飞行，每次飞行时间都超过 19 小时。例如，第二趟航班是波音 787 梦想客机于 11 月从伦敦飞往悉尼，飞行时间为 19 小时 19 分钟。

今天，澳航宣布，它正准备起飞更多这样的航班，并订购了 12 架新的空客 A350-1000 飞机，该公司在一份声明中表示，这些飞机“都能够从澳大利亚直飞纽约和伦敦等任何其他城市”。澳航表示，这些航班将于 2025 年初开始，如果从这些研究飞行的飞行时间来看，预计飞行时间将在 19 小时左右。

当然，超长距离飞行并不是什么新鲜事，2020 年 11 月，新加坡航空开通了一条从纽约飞往新加坡的超长航线。其中一架从东南亚飞往美国东海岸的航班的指标令人印象深刻：飞机在空中飞行了大约 17 个小时，机上载有约 238,540 磅燃料，飞行了近 9,000 海里。

如果你觉得大型飞机的国际航班飞行时间越来越长，那是因为它们确实如此——至少在疫情之前是这样，而且只是略有增加。咨询公司 Oliver Wyman 的交通专家 Andy Buchanan 报告称，无论是飞行距离还是飞行时间，大型飞机的飞行时间都在增加。他说，从 2010 年到 2019 年，全球宽体飞机（想象一下：一架有两个过道的大型飞机）每趟直飞航班的平均飞行里程增加了约 8%。此外，从 2010 年到 2019 年，飞行时间在 12 到 15 小时之间的航班比例增加了约 2%，飞行时间在 15 到 18 小时之间的航班比例也增加了大约相同的幅度。

[相关：从数据看世界最长的商业航班]

他指出，波音 787-9 和空客 A350 等飞机的航程比以前的飞机更长，运营成本也更低。“我认为，航空公司获得的航程能力与更好的经济效益（与过去相比更低的运营成本）相结合，促使世界各地的许多航空公司考虑这些新航线，这些航线他们可能已经关注或考虑了好几年，但他们就是没有能力有效地实现这些航线，”他补充道。

事实上，澳航首席执行官表示，多年来，飞机已经定义了它们能做什么。“707 开启了喷气式飞机时代，747 使旅行变得大众化，A380 带来了全新的舒适度。A350 和日出计划将使任何城市都只需一趟航班就能到达澳大利亚，”他在一份声明中说道。“这是距离的最后边界和最终解决方案。”

布坎南指出，尽管疫情爆发前，国际长途航班的趋势是长途飞行，但现在国际长途航班的未来前景尚不明朗。他观察到：“国际需求开始回升，显示出复苏的迹象，但远远落后于国内和短途航班的需求。”

对于这些往返澳大利亚的超长航班，想象一下一架可容纳 238 名乘客的飞机，中间设有“健康区”。

那么人们会愿意购买从欧洲或北美飞往澳大利亚的 19 小时直飞航班的机票吗？“当然，任何事情都有个限度，但我确实认为，我们所看到的趋势确实表明人们肯定愿意乘坐这些航班，”布坎南说。“我确实认为它们至少对部分旅行者有吸引力——我怀疑它们可能对商务旅行者或其他时间敏感的旅行者具有最广泛的吸引力。”

然而，有一点是清楚的：无论是谁报名参加长途飞行，都应确保在观看多部电影之间起身做伸展运动（或许是在“健康区”）。