美国地质调查局的研究地质学家米兰帕维奇说:“这取决于你对泥土的定义。” “最古老的沉积岩大约有 39 亿年历史——它们位于格陵兰岛——它们曾经是泥土。这与地球形成的时间非常接近。” 但那些岩石只是证明当时地球上存在泥土。你家后院里的泥土要新鲜得多。“你今天看到的大部分泥土都是过去两百万年的,”帕维奇说。大约两百万年前,地球经历了两次重大变化,推动了新泥土的形成。全球变冷和干燥扩大了沙漠,沙尘暴将泥土重新分布到全球各地。与此同时,冰川开始从两极附近延伸,在陆地上移动时将岩石、土壤、植物和其他任何东西磨成泥土。 尽管数量少得多,但泥土仍在不断产生。在土壤表面下,岩石不断与雨水或地下水发生反应,慢慢地磨碎分解成更小的矿物质。因此,从这个角度来看,泥土其实并不那么古老。帕维奇再次指出,大爆炸产生的很多东西本质上都是尘埃,然后凝结形成恒星,后来又形成行星。“如果你仔细想想,”他说,“泥土及其起源比恒星还要古老。” 本文最初刊登于《大众科学》杂志 2010 年 1 月刊。 |
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