在北极寻找外星人

您可能不会想到海洋学家会成为 NASA 的热门联系人，但当 NASA 需要帮助执行对木星冰盖卫星木卫二的探测任务时，它却联系了其中一位：克里斯·杰曼。自从这位地球化学家于 1997 年在大西洋发现充满生命的热液喷口以来，他一直像印第安纳·琼斯一样，寻找热液喷口、生物和生命起源。

赫尔曼是伍兹霍尔的一名高级科学家，他是第一批使用可编程水下机器人探索海底的人之一。他能够在 15,000 英尺深、10 英尺厚的冰层下的艰难条件下操作这些机器人，这正是 NASA 喜欢他的地方。去年 9 月，他们组队进行了为期两个月的北极探险，这是 NASA 将来可能在木卫二上尝试的一次演习。

地球化学家推测，海洋热液喷口（喷出热量、气体、岩石和维持生命所需的化学物质）可能孕育了地球上的所有生命。其他水世界是否也是如此？这就是 NASA 希望在木卫二深海海底找到的东西：冰层顶部嵌入生命或生命化学物质的证据。“如果我们能飞到木卫二外部，向下看，并探测到这些东西，那不是很棒吗？”赫尔曼问道。“或者降落在那里，收集冰样本，以便我们找到答案？”

多年来，没有人认为活火山之外还存在可供生命生存的海底热泉，直到 German 在大西洋发现了一个热泉区，距离任何活火山都有数英里。“他是寻找生命和在深海工作方面的天才，”伍兹霍尔国家深潜设施首席科学官 Adam Soule 说。

赫尔曼在北极的工作可能有助于 NASA 决定在 2022 年发射欧罗巴快船对这颗冰冻卫星进行飞行拍摄、热成像和磁探测时，要在哪里寻找什么。他说，探索地球上的极端世界将有助于我们在几乎任何海洋栖息地进行搜索。“这就是我的用武之地，”他说。“如果我们在那里发现了一些我们没有计划的东西，那我们看起来会很愚蠢。”

深度计

1986首次出海，探访大西洋中发现的第一处“黑烟囱”——喷出硫化铁云的火山口

1997发现第一个远离活火山区的受构造控制的热液喷口

1999在南极洲东斯科舍海脊发现第一个活跃的火山喷发点

2004首次使用自主水下航行器 (AUV) 机器人搜索、定位和拍摄海底热液喷口

2011 年在大西洋发现首批活管虫，此前人们认为这种虫子仅存在于太平洋

2014 年，领导使用光纤系绳将一艘远程可编程潜艇送入北极冰层之下的任务

请参阅《大众科学》2017 年 1 月/2 月刊“深海六人”专栏的其他内容，了解其他海洋探险家如何解答地球之谜。