这可怕的细胞袋可能是你的远古祖先

在《自然》杂志的一篇论文中，科学家声称发现了人类已知最古老的祖先。这种可怕的袋状海洋生物生活在大约 5.4 亿年前，最近在中国被挖掘出来。

从技术上讲，已知最古老的化石可以追溯到更久远的年代，大约 35 亿年前。但那些是蓝藻，虽然我们与它们有亲缘关系，但这些光合作用生物属于地球家族树的另一个分支。

这块新化石名为Saccorhytus ，似乎是迄今为止发现的最古老的后口动物。后口动物是一类动物，包括脊椎动物（也就是我们人类）以及海星和其他棘皮动物。该类动物的定义取决于其胚胎的发育方式：每个微小细胞球中形成的第一个开口将成为生物体的肛门。毫无疑问，这是一项光彩夺目的家族遗产。

Saccorhytus是一种微小的生物。肉眼看来，它就像一个毫米大小的黑点——事实上，科学家认为它生活在沙粒之间。它可能靠蠕动来四处走动。有趣的是，我们的囊状祖先似乎没有肛门，尽管这可能是因为化石不完整。

“我们认为，作为一种早期的后口动物，这可能代表着包括我们人类在内的多种物种的原始起源，”剑桥大学的研究作者西蒙·康威·莫里斯在一份声明中说道。“所有后口动物都有一个共同的祖先，我们认为这就是我们在这里看到的。”

乍一看，我们似乎与这种噩梦般的生物没有太多共同之处。但确实存在一些家族相似之处。如果没有肛门， Saccorhytus会从大嘴里喷出粪便。听起来像你认识的人吗？