南太平洋的这个偏远岛屿上覆盖着 18 吨我们的垃圾

从新西兰乘船前往亨德森岛大约需要 13 天。亨德森岛位于南太平洋，距任何地方 3000 英里，是皮特凯恩群岛的联合国教科文组织世界遗产，是“世界上现存最原始的岛屿之一，从未有人居住，甚至很少有人因研究目的而造访”，詹妮弗·拉弗斯说。

2015 年 5 月，她和同事登上亨德森岛进行生态研究，直到 8 月底他们才看到另一艘船。尽管人类很少触及这座岛屿，但我们的指纹却遍布整个岛屿：在逗留期间，莱弗斯和她的研究员同事发现，这座偏远岛屿不仅栖息着濒临灭绝的海燕和筑巢的海龟，还堆积着大约 37,661,395 件人造垃圾。

他们的研究成果今天发表在《美国国家科学院院刊》上。在海滩调查中挖出惊人数量的垃圾后，拉弗斯（塔斯马尼亚大学海洋生态毒理学家）和亚历山大·邦德（皇家鸟类保护协会保护科学家）得出结论，这个偏远岛屿的垃圾密度是自然界有史以来最高的。

根据他们的计算，亨德森岛上至少有 17.6 吨垃圾（大部分是塑料垃圾），而且每天每平方米的海滩都会增加大约 27 件新垃圾。

英国南极调查局研究塑料污染的海洋生态学家戴维·巴恩斯称这个数字“相当可怕”。他说：“在不到一个世纪的时间里，塑料在很多方面都产生了巨大的影响。即使我们现在开始，我们可能也要花几个世纪的时间才能解决一些非常严重的问题。不幸的是，最偏远的荒野地区正在成为问题规模的证明，这不仅对生物多样性，而且对我们人类都是如此。”

更可怕的是，亨德森岛的 17.6 吨垃圾与地球上的垃圾总重量相比微不足道。事实上，我们每两秒钟就会产生这么多的塑料。（以下是一些减少垃圾产生量的方法，以防你现在和我一样恐慌。）据估计，有五万亿块塑料在海洋中翻腾，但我们不知道它们大部分到达海洋后会去哪里。今天的研究表明，像亨德森这样的偏远岛屿可能保留了一些“丢失”的塑料，成为我们无意中的垃圾填埋场。

“像这样的远程研究有助于我们了解塑料污染的积累率、成分和命运，”未参与这项研究的巴恩斯说。尽管不同海岸线的垃圾堆积量各不相同，但莱弗斯和邦德希望进行更多的海滩调查将有助于填补塑料难题中缺失的部分。此外，这些研究比在海洋垃圾带中拖网更便宜。

“人类的足迹无处不在，”拉弗斯说，“而且比我们大多数人想象的还要深远。”