开普敦的居民面临缺水问题——他们并不孤单

“零日”：这是开普敦官员为水资源枯竭之日贴上的不祥标签。该地区三年的干旱导致水库比预期更快地干涸。2014 年初，水库满水，但 2018 年 1 月底的估计显示，水位目前已达到容量的 26%。当水位降至 13.5% 时，官员计划关闭管道并开始控制对居民的供水。开普敦居民每天将获得 25 升水的配给——相比之下，美国人平均每天的用水量是这个数字的 15 倍。黑市肯定会出现，但长期以来首当其冲受到这场危机影响的城市最贫困人口可能无力承担高昂的价格。

零水日何时到来，谁也说不准。据当地新闻报道，由于节水工作卓有成效，零水日已被推迟数次——如果用水量仍然较低，零水日甚至可能要到 2019 年才会到来。

然而，尽管保护工作可以避免不可避免的事情发生，但有一件事是城市规划者和水资源管理者无法预测的：什么时候会再次下雨。在干旱结束之前，开普敦仍将处于环境和公共卫生灾难的边缘。但这座南非城市只是近年来全球面临极端缺水问题的众多地区之一，而且未来还会有更多地区面临缺水问题。世界资源研究所最近分析了水消耗数据和预测的气候模式，并预测到 2040 年，世界上大多数地区都将面临一定程度的水资源压力，33 个国家可能面临“极高”的压力。

开普敦是我们今天看到的最严重的案例之一。但在全球范围内，水资源问题已经给数百万人的生活带来压力。

玻利维亚

2017 年，安第斯山脉冰川消失、雨季降雨越来越少以及持续干旱导致首都拉巴斯大部分饮用水干涸。采矿作业也导致稀缺资源枯竭。开普敦可能发生的情况的预测已经在这个拥有近 250 万人口的城市成为现实。军方护卫的卡车运送着少量的水，而污染和抗议活动严重破坏了市民的日常生活。如果不尽快下雨，节约、定量配给和限制工业用水只能起到有限的作用。

摩洛哥

去年，干旱肆虐的摩洛哥爆发抗议活动，西瓜就是罪魁祸首。这个北非国家的农产品出口占其 GDP 的很大一部分，主要满足欧洲市场的反季节需求。在这次可能是该国 30 年来最严重的旱灾中，农民过度使用水资源，继续种植西瓜等不切实际、耗水量大的作物。2017 年 10 月，政府为应对水资源短缺，切断了扎戈拉乡村小镇的供水。该镇居民报告说，即使水龙头开着，也很难获得干净的饮用水，他们迅速走上街头抗议。虽然该镇收到了总理的正式道歉，但在干旱持续期间，政府并没有采取太多措施缓解问题或鼓励节约用水。

孟加拉国

地球表面四分之三被水覆盖，但其中大部分水都不能饮用。在孟加拉国沿海的孙德尔本斯，世界上最大的红树林，这种矛盾决定了村民们每天的挣扎，他们不得不走得越来越远才能找到干净的饮用水。随着气候变化加剧，格陵兰岛和南极洲的冰川融化导致海水上升。在地势低洼的孙德尔本斯，这意味着咸海水侵蚀地下水和水库，使其无法供人类饮用。红树林在吸收水分时可以过滤盐分，但人类的肾脏却没有这种适应能力。喝太多盐水会死于脱水。淡水的缺乏迫使气候难民涌向达卡，这是世界上人口最稠密的城市之一。他们在新家可能不会得到太多缓解——城市的基础设施无法跟上不断增长的人口，数百万贫民窟居民无法获得清洁水。

美国

对于许多居住在美国的人来说，干净的饮用水似乎无处不在，以至于人们可能毫不犹豫地在淋浴时每分钟使用两到五加仑的水，或在夏天将数百加仑的水倒在郁郁葱葱的绿色草坪上。干旱期间的节约政策有所帮助，但很多时候，一旦干旱情况减轻，用水量就会激增，尽管为下一个严重的干旱周期积攒应急资金是更明智的做法。

但现实情况是，美国的供水状况远非平等。气候变化和长期干旱正在慢慢使科罗拉多河干涸，使七个州的 3000 万人陷入危险境地。而在全国一些低收入的农村社区，即使气候变化导致水龙头关闭，也无所谓——因为水龙头从来就没有。非建制镇通常无法使用大城市或城镇的水和下水道基础设施。例如，桑德布兰奇社区就坐落在达拉斯摩天大楼的阴影下。但自 1950 年代砂石开采污染以来，居民就没有喝过干净的饮用水。在美国原住民保留地，大约 24,000 户家庭也没有自来水。

但接入市政供水系统并不总能确保饮用水清洁。密歇根州弗林特市的居民自 2015 年以来一直在饮用瓶装水，当时居民自来水中检测到铅含量过高——尽管市政府官员坚称水是安全的。就在本周，新一轮检测发现水中有铅痕迹。基础设施薄弱，如气候变化，将继续加剧美国的供水困境。