消防员面临危险的不仅仅是火焰。有时,还有熊。

消防员面临危险的不仅仅是火焰。有时,还有熊。

克里斯托·科尔登对火灾非常着迷。对每年在美国摧毁数百万英亩土地的火灾如此热爱似乎有些奇怪。但她已经开始接受这种现象的所有属性。她甚至发表了一场题为“我如何学会不再担心并爱上野火”的演讲——这是对斯坦利·库布里克的《奇爱博士》副标题的戏仿。对于科尔登来说,了解火灾是她的工作。

科尔登曾是森林管理局的一名野外消防员,现在是一名火烧地理学家,研究火灾如何影响一个地区的景观和生态。她是爱达荷大学森林、牧场和火灾科学副教授,致力于研究世界各地的人们如何与火共存。

当她还是一名研究生时,一位该领域的资深研究人员为她提供了一生中难得的机会——她是否愿意参加一项将仪表和仪器扔到即将爆发的野火前的实验?(想一想电影《龙卷风》 ,但有火。)她被说服了。

在那段时间里,她见识了很多,但有一个故事让她印象深刻。这个故事太精彩了,我们让她给我们讲了这个故事:

另一种野火危险

作者:Crystal Kolden(玛丽·贝丝·格里格斯转述)

2003 年夏天,我们试图捕捉蒙大拿州西北部罗伯特大火的火势,这里是弗拉特黑德国家森林与冰川国家公园 (NP) 的交汇处。大火向东蔓延,威胁到阿普加镇——冰川国家公园总部外的一个小旅游小镇。负责火灾的事故指挥小组决定使用直升机灭火行动,试图将火势再次引离城镇,并将其控制在弗拉特黑德河中叉的西侧。

[编者注:烧毁行动是指故意在野火附近放火,以试图控制其蔓延。 ]

烧毁事件就发生在弗拉特黑德河中叉和北叉的交汇处,就在交汇处的下方有一座桥,我们都站在上面观看演出。

一切开始都很顺利。直升机升空,开始投下装满凝固汽油弹凝胶的燃烧乒乓球,很快在交汇三角区茂密的树林中引发了第二场火灾。随着新火势开始升温,它开始吸入周围地区的空气(就像龙卷风一样,气压极低),慢慢地,它开始吸入野火的主火头,将其拉向城镇的反方向。这非常令人印象深刻,而且能够实时看到这样的事情真是太神奇了,尤其是因为我们知道要完成这种操作需要很多技巧。

当我们在桥上观看时,一头灰熊从燃烧的森林中笨拙地走出来,滑下悬崖来到河边。它开始游过去,几乎每个围观的人都转过头去看它要去的岸边有什么。令我们惊恐的是,那里站着一名消防员,完全没有注意到有头熊朝它走来。讽刺的是,瞄准镜中的男子是安全员——负责整个火灾的安全。

有人用无线电呼叫了安全员,我们看着他意识到有头灰熊朝他走来。我们都在桥上,离得太远,无法提供帮助,所以只能由他来对付熊。他慢慢地、小心地退到海滩上,躲进树林里,举起他那裹着黄色诺梅克斯的胳膊,让自己看起来更大。当熊撞上海滩时,就像一场你知道即将发生的车祸——没有人能移开视线。但显然,一场火灾和一场游泳已经足够让这一天变得有趣了,熊径直从安全员身边跑过,冲进了树林,完全无视他。

第二天早上,消防营地的早间简报会上,安全员谈到了在火场遇到熊时应该怎么做。我敢肯定,他一定不会忘记这件事。

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