“创纪录”并不能公正地反映我们的二氧化碳水平。这张图表可以。

我们正式生活在一个拥有人类从未体验过的大气层的星球上。明天你也许会说同样的话。

周五，夏威夷莫纳罗亚天文台记录的二氧化碳浓度达到 415 ppm。这不仅是该天文台自 1958 年开始分析大气温室气体以来记录的最高值，而且比科学家在 80 万年中记录的全球二氧化碳浓度数据中的任何一个点都高出 100 ppm 以上。

这意味着大气中的二氧化碳含量比人类历史上任何时候都高出近 40%。而且由于测量结果与全球气温和海洋酸化等因素直接相关，这一创纪录的浓度进一步证明人类正在以前所未有的速度改变环境。

虽然大气中的碳含量（以及全球气温）在整个地球地质历史中确实波动很大，但变化速度从未如此之快。科学家们利用莫纳罗亚天文台和来自两极的数英里深的冰芯，对近 100 万年的大气数据快照进行了分析，而这些大气数据从未接近目前的水平。如果有一张图表可以显示碳排放量到底有多么惊人，那就是这张说明他们发现的图表：

近一百万年来，大气中的二氧化碳水平一直保持在平均约 280 ppm 的水平，不会超过 300 ppm 或低于 160 ppm。全球变暖（和变冷）趋势以千年为时间尺度。最近一次人类造成的变暖事件仅发生在几个世纪内，相比之下，这一过程非常迅速，以至于趋势线在接近今天时呈垂直状态。

上一次这些水平达到 300 ppm 时，智人甚至还不存在。据信现代人类是在 30 万至 20 万年前进化而来的，比史前最高值晚了数万年。我们的祖先在进化过程中经历了几个变暖和变冷时期，在大约 15,000 年前的最后一个冰河时代结束后发展出了现代农业等实践。当时确实发生了全球变暖，但速度比现在慢得多。

18 世纪末，恰逢欧洲工业革命开始之际，随着人类开始燃烧化石燃料，排放出前所未有的温室气体，大气中的碳含量急剧上升。我们之所以知道这一点，是因为从南极冰盖中提取的冰芯数十万年来一直保存着大气中的温室气体浓度。当雪落在冰盖上并凝结成冰时，它会将空气困住，这实际上是在拍下当时大气的快照。科学家们通过提取有时长达一英里的冰柱来挖掘这些气泡，分析层状气泡中的温室气体浓度。

60 年前，当莫纳罗亚天文台开始直接从大气中观测温室气体水平时，其浓度已达到 315 ppm。2013 年，这一水平在人类历史上首次超过 400 ppm。

人类真的是碳排放上升的罪魁祸首吗？答案是肯定的。碳排放上升趋势不仅与工业革命的开始直接相关，而且根据对人类排放的跟踪数据以及我们对大自然吸收部分排放物（主要通过海洋和光合作用）的速度的了解，空气中剩余的二氧化碳越来越多，而这只能由我们的活动来解释。

人类排放导致大气中二氧化碳浓度急剧上升，平均浓度几乎每年都在增加。但考虑到由此造成的变暖灾难性影响，这一新纪录并不值得庆祝。