不要错过观看冰火山“魔鬼彗星”的机会

在接下来的几天里，天文爱好者们有机会看到的不仅仅是明亮的水星或四月的日全食。一颗不寻常的“魔鬼彗星”或 12P/Pons-Brooks 彗星将在未来几天出现在夜空中，并可能在 4 月 8 日的大日食期间出现。由于它每 71 年才绕太阳运行一次，因此看到 Pons-Brooks 通常是一生难得的机会。

‘魔鬼彗星’是啥？

庞斯-布鲁克斯彗星是一个直径 10.5 英里、由冰和岩石组成的彗星。它的轨道呈椭圆形，目前正朝着太阳方向运行。彗星核心由固态冰、气体和尘埃组成，周围是冰壳或彗核。彗核还被一团冰尘云所覆盖，这种冰尘云从彗星中心慢慢漏出。

与大多数其他彗星不同，庞斯-布鲁克斯彗星属于冰火山彗星。当太阳辐射打开彗核的裂缝时，它经常会喷发。这会导致高压冰冷岩浆喷入太空。当这种情况发生时，围绕着它的冰尘云会膨胀，看起来比平时更亮。

2023 年 7 月，庞斯-布鲁克斯火山 69 年来首次大规模喷发，喷出的气体和冰块形成两条清晰的轨迹，形似一对魔鬼角。此后，该火山一直频繁喷发。

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什么时候可以看到？

在接下来的几周内，庞斯-布鲁克斯小行星穿过太阳系内部时，肉眼可能可见。它将一直保持这种状态直到 4 月 2 日，因为它会越来越靠近太阳，在漆黑的夜空中将无法看见。6 月 2 日，它将最接近地球，届时它将远离太阳。它不会对地球构成任何已知威胁，距离地球约 1.394 亿英里。

SETI 研究所博士后研究员 Ariel Graykowski 告诉Gizmodo ，未来几周内，该恒星将变得更加活跃，肉眼可见，最大亮度约为 4.0 级。亮度越低，亮度越亮。

格雷科夫斯基说：“在黑暗、无月的天空中，肉眼可见物体的极限是 6 星等左右，因此“它在天空中不会很明显。”

我应该看哪里？

在北半球，傍晚时分，西北偏西的地平线上，蓬斯-布鲁克斯星云最容易看到。它位于双鱼座附近，位于西北天空的低处。它看起来就像一个发光的冰球，后面有分叉的犄角。

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美国宇航局喷气推进实验室的保罗·乔达斯和戴维·法诺基亚告诉 CNN：“彗星在靠近太阳时会变亮一点，日落后约一小时，应该可以用肉眼在西方低空看到它。”“你应该去一个远离城市灯光的地方，那里的西边地平线视野开阔。建议使用双筒望远镜，因为没有望远镜可能很难找到彗星。”

它会在4月8日日食期间出现吗？

也许吧。预测结果尚不确定，但如果 Pons-brooks 出现明显耀斑，则可能可见。只有全食带内的观测者才能看到它——该区域从德克萨斯州东北部延伸到缅因州，月球将完全遮挡太阳光。

据 EarthSky 报道，“当天空变暗时，你会看到最亮的行星金星出现在太阳的一侧。在太阳的另一侧，你会发现第二亮的行星木星。如果庞斯-布鲁克斯彗星足够亮，你会看到它位于木星和太阳之间，但更靠近木星。”

它要到 2097 年才会再次出现，所以现在是您一睹它的风采的机会。