这些昆虫的吸力是大象的 80 倍，排尿速度惊人

草原沫蝉，又名沫蝽，体型与小指甲差不多。然而，它们小小的身躯却能做出一些非凡的壮举。科学家首次能够量化这些昆虫惊人的吸吮能力，这种能力让它们能够从一种不寻常的植物来源中获取食物。

蛙跳以植物汁液为食，但并非其他大多数昆虫所依赖的那种。大多数吸食汁液的昆虫都会喝韧皮部，这是一种含糖液体，由于植物循环系统中这部分存在正压，这种液体很容易从植物血管中喷出。但蛙跳并不走这条捷径。它们以木质部为食——这是一种水状、营养稀少的液体，通过负压流经植物血管。为了提取木质部，蛙跳会产生高达 1.6 兆帕的吸力（相比之下，大象只能产生 0.02 兆帕）。该研究结果发表在《皇家学会学报 B》上。

为了弄清这些昆虫如何获得这种吸力，科学家对它们的小脑袋进行了微型 CT 扫描（类似于常规 CT 扫描，但分辨率更高）。他们发现，它们小脑袋的很大一部分被食道泵占据。这个泵的作用就像一个隔膜——头部的肌肉收缩并拉动食道泵，产生巨大的吸力。然后，蜉蝣有节奏地拉动隔膜，不断吸吮和进食。弗吉尼亚理工大学布莱克斯堡分校的生物力学家杰克·索查没有参与这项研究，他告诉《科学新闻》 ：“这些昆虫非常适应”创造这种极端负压。

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这种吸力的惊人程度不容小觑。不列颠哥伦比亚大学的动物学家、这项研究的作者之一菲利普·GD·马修斯告诉《纽约时报》 ，即使这些昆虫“在自由女神像火炬的顶端，它们也可以用吸管一直插到地面，进入一杯水中，而且它们可以非常愉快地吸食。”

为了获取晚餐，蝽蝽付出了巨大的努力。吸食不仅需要耗费大量的劳动力，而且木质部也缺乏营养，它们必须大量吸食才能维持自己娇小的身体——每天要吸食相当于自己体重 100 到 1000 倍的汁液。有时它们会连续 24 小时吸食液体。

喝这么多水会导致尿液大量排出。蛙蝽排泄的液体量非常大，它们可能会淹死自己，这就是为什么它们还发展出另一种解剖异常：臀部弹射器，可以将尿液安全地弹到它们身体够不到的地方，距离身体只有两到四英寸。

尽管觅食过程十分辛苦，但蛙类的努力还是有回报的，即使是从最难觅食的植物中觅食。科学家团队研究了这些昆虫在不同粘度和压力的液体中的表现，它们似乎表现得很好。

“这就是他们的存在，”马修斯说。“喝水、过滤、排尿和抽水。”