美国环保署再次试图禁止石棉

美国环境保护署周二提议禁止使用“白石棉”，这是美国仍在使用的最常见的有毒致癌矿物。

石棉具有耐热和耐火的特性，曾是一种非常受欢迎的建筑材料，广泛用于全国各地的老房子、学校和其他建筑。白石棉，也称为“温石棉”，是目前唯一进口到美国的石棉。拟议规则将禁止在仍使用石棉的主要产品类别中制造、加工、进口和商业分销石棉，包括垫圈、汽车刹车和衬里以及其他车辆摩擦产品。美国环保署表示，这项石棉禁令将涵盖石棉在美国目前的所有用途。

1989 年，美国环保署曾试图全面禁止石棉，但该规定在 1991 年联邦上诉法院的裁决中被推翻。此后几年，越来越多的数据揭示了这种矿物对健康的有害影响，导致许多建筑商和制造商转向危害较小的替代品。尽管没有被禁止，但石棉受到严格监管，包括州和地方一级。美国石棉开采于 2002 年停止。尽管如此，石棉每年仍导致数万人在美国丧生，因此正式禁令将具有重大意义。

波士顿学院全球公共卫生项目主任菲利普·兰德里根告诉《华盛顿邮报》 ：“世界上每个禁止或减少使用石棉的国家，疾病和死亡率都有所下降。”他说，虽然与 1989 年之前相比，接触石棉的情况大大减少，但对于一些在旧建筑中工作时间较长的职业，如消防员和维修工来说，石棉仍然是一个重大威胁。

虽然公共卫生研究人员称赞环保署的提议是明智且必要的举措，但一些专家表示这还不够。拟议规则仅涵盖温石棉——其他五种石棉虽然不太常见，但仍在美国积极使用。石棉疾病意识组织顾问、前奥巴马环保署官员鲍勃·萨斯曼告诉Politico ，对所有石棉类型的全面禁令需要提交国会。

“如果没有立法，目前和未来接触与温石棉具有相同致命性的石棉纤维的情况将继续存在，”萨斯曼说。“国会现在可以通过禁止所有六种石棉纤维来制止这种接触。”

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尽管有 70 个国家实施了某种形式的石棉禁令，但在美国，1976 年颁布的《有毒物质控制法案》40 多年来一直保持不变，这使得禁止有害化学品变得困难重重。据美联社报道，奥巴马总统曾表示，该法案下的美国化学品体系“非常复杂，非常繁重，以至于我们国家甚至无法坚持对石棉的禁令。我想很多美国人都会对此感到震惊。”

但并非所有人都希望全面禁止使用石棉。氯气行业是这项拟议规则的最大反对者之一：美国约三分之一的氯气工厂在生产过程中使用温石棉。美国化学理事会在一份声明中表示，禁止使用石棉将影响公众健康，因为“这将减少国内氯气供应，而氯气供应对于保护国家饮用水供应的安全至关重要。”然而，另外三分之二的氯气工厂已经设法不使用石棉，而是使用替代技术。

周二的提案将公开征询公众意见 60 天，拜登政府计划在 11 月前完成。如果该禁令颁布，其法定截止日期为 2024 年 12 月 1 日。