根据一项新政策，联邦机构必须权衡其行动的气候成本

4 月 19 日，拜登政府将一项关键的气候条款恢复到了联邦环境法《国家环境政策法》（NEPA）中，该法案在前总统唐纳德·特朗普的领导下被缩减了范围。该标准将要求新的基础设施项目更广泛地考虑它们如何改变环境，尤其是当它们计划在已经污染严重的社区附近时。

这项最近恢复的规定是白宫最近应对气候变化的几项政策之一，旨在敦促联邦和企业决策者充分考虑地球过热的代价。

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气候变化的代价难以估量——金融咨询公司德勤预测，如果地球变暖 3°C，美国将在 50 年内损失 14.5 万亿美元——但政策制定者迟迟没有将这些风险纳入成本效益分析。这些政策都面临来自一系列化石燃料公司、各州和建筑行业的法律反对。

更具前瞻性的国家环境政策

当大型项目申请联邦许可时，无论是修建大坝、高速公路还是管道，《国家环境政策法》都要求许可机构进行环境分析。在新规定中，这些分析将需要考虑更广泛的影响，从碳排放到野生动物栖息地。2020 年，特朗普政府将《国家环境政策法》的分析范围限制在“合理可预见”的影响，例如排干湿地或建筑污染。关键变化将《国家环境政策法》的分析扩展到其他环境因素，包括“间接影响”，例如新高速公路产生的颗粒物污染和碳排放。

新规定还要求分析考虑对社区的“累积影响”。实际上，这意味着在已经受到空气和水污染影响的地方开展的项目可能会面临更严格的审查——这是拜登政府试图将环境正义纳入其气候和环境政策的一部分。

据《纽约时报》报道，白宫官员表示，拜登政府已在环境分析中权衡了这些气候影响，因此近期不会有太大变化。但这项规则——如果它能经受住几乎不可避免的法律挑战——将为未来政府追踪联邦项目的环境影响创造一个一致的流程。

给碳定价

一些新的环境政策的更广泛的影响是推动政府机构和上市公司对碳成本负责。

第一个这样的变化发生在拜登就职典礼后不久：政府恢复了奥巴马时代的一项计划，该计划要求联邦机构核算碳的社会成本。碳的价格为每吨 51 美元，反映了气候变化的全球成本，包括洪水破坏、农作物损失和传染病传播。

碳价用于成本效益分析，这可能与《国家环境政策法》审查联邦项目和政策时同时进行，也可能不进行。增加碳排放的决策将被认为具有更高的财务成本，因此不太可能继续推进。

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以路易斯安那州为首的一批石油和天然气生产州就碳定价规则提起诉讼，联邦法院对总统设定碳成本的权力做出了不同的裁决。尽管各州要求最高法院审查，但该规则仍然有效。据《华尔街日报》报道，这些法律手段推迟了石油和天然气租赁销售以及联邦能源效率和公共交通补助金的发放。

华尔街的环境透明度

与此同时，2022 年 3 月，监管上市公司的美国证券交易委员会 (SEC) 增加了对大型公司的气候披露要求。受 SEC 监管的公司已经需要定期发布利润和债务信息，目的是保护股东和投资者免受欺诈。现在，公司还需要公开它们对气候变化的贡献，并告诉投资者它们正在考虑哪些风险。

对于 Facebook 和谷歌等大型科技公司来说，这些风险可能包括其总部有沉入旧金山湾的危险。这些公司还需要收集其经营过程中产生的排放数据，例如运行数据中心所用的电力。在某些情况下，他们还必须收集其客户产生的排放数据，例如当亚马逊网络服务为油田提供云技术时。

这些政策都不能直接减少排放。它们没有强制关闭特定的发电厂，也没有要求投资热泵制造业——这些目标因国会“重建美好未来”计划的失败而被搁置。但它们确实迫使美国政府和企业面对气候变化的巨大成本，而不是将其留给未来。