人类正使萤火虫面临灭绝的危险

马来西亚的萤火虫同步闪烁秀、日本萤火虫的夏日魔力、大烟山的涟漪火花：全球有超过 2,000 种不同的萤火虫在飞舞、闪烁和闪烁。但《生物科学》杂志上的一篇新论文警告说，它们的光可能会永远熄灭——而人类活动是罪魁祸首。

这项研究的主要作者、塔夫茨大学生物学教授萨拉·刘易斯（Sara Lewis）在其职业生涯的大部分时间里都在研究几种萤火虫的交配仪式。她说，在某个时候，她和她的同事们意识到：“我们环顾四周，说，‘嗯，现在萤火虫的数量似乎没有以前那么多了。’”

国际自然保护联盟组织了一个生物学家团队来研究这种发光的昆虫，这篇新论文是他们劳动的首份成果。该团队调查了科学家、环保人士和萤火虫旅游的参与者——刘易斯说，这些人对萤火虫非常了解，而且花了很多个晚上出去寻找萤火虫。

“我们主要问他们，他们个人认为他们所在地区对萤火虫的最大威胁是什么，”刘易斯说。栖息地丧失位居榜首，其次是光污染和杀虫剂使用。

栖息地的丧失对萤火虫的专化物种来说尤其重要，比如马来西亚的Pteroptyx tener ，它们的同步表演只能在红树林中看到。先前的研究发现，随着这些沿海沼泽地被开发成虾或棕榈油养殖场，萤火虫的数量急剧下降。刘易斯说，其他物种，比如美国的北斗萤火虫（ Photinus pyralis ），似乎仍然分布广泛。

刘易斯说，光污染被视为第二大问题有点令人惊讶，但这是有道理的。“萤火虫求爱的基础是快速明亮的闪光，”她说，任何可能妨碍萤火虫清晰看到闪光的东西都必然会造成问题。事实上，根据这项研究，东亚和南美的专家实际上将这个问题列为萤火虫面临的最大威胁。

使用杀虫剂也是有道理的：毕竟，萤火虫被杀虫剂毒死的可能性与农民喷洒杀虫剂消灭的爬行动物一样大。而且由于它们的大部分生命周期都在地下度过，而不是在天空中闪烁，地下萤火虫幼虫也容易受到草坪和土壤中杀虫剂的伤害。

需要记住的是，这篇论文并不是萤火虫所面临问题的定论。刘易斯说，我们需要进行更多研究来确定发生了什么以及哪些物种面临的风险最大。但她的团队希望这篇关于一些最紧迫威胁的清晰概述能够“形成一些势头”，她说。

她还希望提高人们对濒危萤火虫的关注度，从而提高人们对濒危昆虫的普遍认识。“萤火虫实际上是一种人人都支持的昆虫，”她说。