罕见的双头龟存活至今，令科学家大吃一惊

几周前，一只菱斑龟孵化出来时有两个头，这种疾病被称为双头畸形。这只有两个头颅、六条腿的爬行动物被带到了马萨诸塞州的一家野生动物中心，虽然它目前看起来很健康，但兽医们仍在密切监测它的健康状况。

这只刚孵化的小龟看起来就像一对连体双胞胎，两个独立移动的头从它的绿色龟壳里探出。当这只龟在水中嬉戏时，每个头骨会在不同的时间浮出水面呼吸，每个头控制着自己的三条腿。X 光还显示，龟壳内隐藏着两个不同的胃肠道——尽管它们部分共用一个脊柱。马萨诸塞州巴恩斯特布尔的伯德西角野生动物中心有一个水龟项目，因此这只双头爬行动物于 9 月 22 日被带到了巴恩斯特布尔一个受保护的水龟筑巢地点，当时它刚孵化出来不久。该中心在最近的 Facebook 帖子中介绍了这只小家伙。

新英格兰野生动物中心首席执行官卡特里娜·伯格曼告诉《华盛顿邮报》 ：“当它们进来的时候，哇——我们被震惊了，因为我们以前从未见过双头动物或乌龟。”

该中心的兽医给这对连体婴儿起了个绰号：玛丽凯特和阿什利。伯格曼告诉《波士顿环球报》 ，玛丽凯特和阿什利刚到该中心时体重只有 6.5 克。现在她们的体重是 9 克。

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工作人员经常检查这只龟，确保它看起来快乐，没有痛苦（双头动物往往如此）。“患有这种罕见疾病的动物并不总是能活很长时间，或者生活质量不高，”该中心在 Facebook 上写道。伯格曼还告诉《华盛顿邮报》 ，如果龟看起来痛苦，“我们会人道地对它们实施安乐死，但据我们所知，它们还是快乐的小家伙。”

在过去的几周里，这些乌龟过着正常的生活，进食、游泳，体重也在增加。等它们长大一点后，龟类饲养员计划对它们进行 CT 扫描，以更好地了解它们的内部结构。它们还需要再长大一点，兽医才能确定它们的性别。

响尾蛇龟是马萨诸塞州的濒危物种。成年响尾蛇龟可长至 10 英寸（25 厘米），体重超过 2 磅（1 公斤），寿命可达数十年。玛丽凯特和阿什莉可能无法达到这些标准，而且可能永远不会被放归野外。

俄亥俄大学龟类种群生态学家威廉·罗森堡对《华盛顿邮报》表示：“这是一种无法在野外生存的突变。”

但目前，这只双头龟正在茁壮成长，唯一要做的就是继续监测它的生活和成长。“它们吃得很好，”伯格曼告诉《华盛顿邮报》 ，“它们非常可爱。”