地形、天气和燃料的恶劣组合引发了橡树大火

夏季几乎已成为美国西部野火季节的代名词——目前 15 个州发生了 93 起大火，烧毁了 3,116,631 英亩的土地。自今年年初以来，已有 38,000 多起火灾烧毁了 5,571,855 英亩的土地，几乎是 2021 年同期火灾面积的两倍。

与以往的火灾季节相比，今年的火灾其实相当平静。但有一场火灾却登上了头条新闻——目前在约塞米蒂国家公园附近燃烧的橡树大火。大火肆虐加州中部，面积超过巴黎的一半，数千人被迫撤离。周六，加州州长加文·纽瑟姆宣布受灾严重的马里波萨县进入紧急状态，并获得联邦紧急事务管理局拨款用于提供灭火资源。

与本月早些时候威胁古老红杉树种群的沃什伯恩大火相比，橡树大火对人类生命和基础设施的威胁更为直接——截至周一早上，已有七所房屋被毁，到夜幕降临，21 所房屋和 34 间附属建筑被彻底摧毁。

这场大火为何如此毁灭性？加州大学默塞德分校气候专家约翰·阿巴佐格鲁说，现在的天气实在太糟糕了。“过去十天左右，加州和内华达山脉的高温令人难以忍受，”他说。在马里波萨县，自 7 月 9 日以来，日平均气温从未低于 90°F，预计本周末气温可能会升至 100°F。

“据我们测量，火灾危险程度已从典型的夏季状况上升到几乎超出每年这个时候的水平，”阿巴佐格鲁说。“这对加州这样的地方来说意义重大。”

除了高温之外，橡树大火还利用了大量干枯的植物作为燃料。由于火灾季节延长、极端干旱以及近年来最严重的干旱状况（加州持续的干旱，可以说是 1200 年来最严重的干旱，主要由气候变化引起），几乎随处可见迅速燃起的干枯植物。

加州这片地区自 1924 年以来从未发生过火灾，这意味着有大约一个世纪的燃料等待燃烧。加州大学洛杉矶分校的气候学家丹尼尔·斯温在美国宇航局的一份新闻稿中表示：“气候变化与西部野火之间的联系目前非常明显。气候变化正在导致长期干旱，并加剧该地区短期干旱的强度。它使植被干燥程度远远超过历史水平，并大大增加了整个景观的可燃性。”

马里波萨县的地势也非常陡峭，再加上异常的天气和大量的干燃料，这使其成为完美的野火风暴。幸运的是，风力并不太强，否则火势会更加猛烈，蔓延得更快。然而，陡峭的地形也产生了自己的阵风，就像加利福尼亚州汉福德国家气象局预报办公室的首席预报员杰弗里·巴洛告诉《华盛顿邮报》的那样，“打开了我们壁炉里的烟道”。

在极端火灾肆虐之际，一些人呼吁拜登总统宣布国家气候紧急状态。前副总统阿尔·戈尔本周告诉美国广播公司新闻频道 (ABC News)，“文明的生存岌岌可危”，尽管这种声明的实际效果尚有争议。它们往往只是象征性的时刻，而不是以气候行动的形式带来改变。

谈到野火，管理和预防可能非常棘手。计划燃烧和控制燃烧有助于减少易燃地区的植被。但在多次计划燃烧失控后，林务局停止了这种管理方式，导致大量燃料被野火吞噬。

“我不知道气候紧急情况是否能解决（野火）问题，因为这个问题太严重了，”阿巴佐格鲁说。“我们需要花很长时间才能找到解决气候问题的办法。”