考古学家终于揭开了老挝石缸平原的一些秘密

老挝北部的山脊和丘陵地带隐藏着考古学上最大的谜团之一。数以千计的大型石缸散落在约 30 平方英里的土地上，看似随意排列。这个独特的地方通常被称为老挝石缸平原，于 2019 年成为联合国教科文组织世界遗产，但它的起源仍然笼罩在神秘之中。

考古学家多年来一直在推测这些巨石容器的用途和起源，这些容器高 3 至 10 英尺，重达 14 吨。但到目前为止，还没有人找到任何一种理论的有力证据。3 月发表在PLOS One上的一项新研究表明，这些石罐曾被用作墓地。虽然石罐本身可能有 3000 多年的历史，但对人类遗骸的分析表明，最近 700 或 800 年前，人们就被埋葬在这些石罐旁边。

[相关：考古学家对女性雕像、女神和生育能力的认识存在哪些错误]

一支来自不同文化背景的团队共同完成了这项研究，其中包括对老挝山腰的四个石缸遗址进行多次挖掘探险。在他们最后一次探险中，也就是 2020 年 2 月，他们很快发现了更多的人类墓葬遗址，并收集了样本以供日后分析。随后，团队不得不迅速分散，赶在各自国家实施新冠疫情封锁之前回家。

澳大利亚的团队成员利用放射性碳测年等多种技术得出结论，石缸平原的器皿早在公元前二千年晚期就被放置在那里。而人类遗骸似乎来自九世纪到十三世纪之间。这是一个相当大的年代差异。这些石缸可能一直被用来埋葬人类，而科学家们只找到了更近的证据。但不可能排除其他理论。

这些陶罐最初可能并非用于葬礼。一些理论认为，这些陶罐是用来酿造庆祝用的米酒或威士忌的。后来，最初陶罐使用者的后代可能将这些容器改用于葬礼。

虽然这项新研究很有启发性，但研究作者指出，老挝仍有许多石缸遗址尚未被调查。这些未被触及的石缸可能蕴藏着新的信息，可能会揭示更多的历史，并最终揭开这些石缸神秘起源的故事。