图形警告标签可能会说服人们少吃肉

美国人每年消耗数十亿磅的肉类。然而，大量研究表明，食用过多的肉类对地球和我们的身体都不利。

如何引导消费者选择更健康、更可持续的植物性食品是一个棘手的问题。警告标签（类似于香烟包装上的标签）可能是提高人们对肉类负面影响的认识并可能影响消费者选择的一种方式。但它们仍然完全是实验性的。

在《食欲》杂志上发表的一项新研究中，英国心理学家设计了一项在线食物选择任务，大约 1,000 名参与者（所有参与者都吃肉）必须在肉类、鱼类、素食或纯素餐之间做出 20 次选择。其中四分之一的参与者根据每道菜的图片做出决定。其余参与者被随机分配观看关于肉类对健康、气候变化或未来流行病风险的影响的警告标签（研究人员和联合国等组织已将高肉类消费与传染病风险联系起来）。研究小组发现，每种警告标签都会降低受试者吃肉的欲望：健康标签降低 9%，气候标签降低 7%，流行病标签降低 10%。受试者还认为气候标签是三者中最可信的，而流行病标签最不可信，但对后者可能产生更强烈的情绪反应。

英国杜伦大学心理学研究员、新论文第一作者杰克·休斯表示，这些警告之所以可能有效，原因之一是人们看到吃肉的负面后果，因此本能地选择其他食物。他解释说，另一种解释可能是，额外的信息让人们更加自觉地思考自己的决定。

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林赛·史密斯·泰莉表示，这项研究的结果“与我们观察到的标签工作及其对消费者行为的影响非常一致”。 “它们对消费者的选择有轻微到中等的影响。” 泰莉是北卡罗来纳大学的营养流行病学家，研究政策如何影响食物选择，她指出，至少据她所知，在此类研究中纳入与疫情相关的标签尚属首次。 鉴于不同的政治和文化氛围，她特别想知道美国消费者对此类信息的反应。

有许多因素会影响产品警告标签的有效性。例如，听起来很简单，图片就起到了作用。“我们确实知道，对于英国的烟草来说，当图片与文字一起成为强制性要求时，标签会变得更加有效，”休斯解释道。在之前的两项研究中，泰莉和她的同事发现，仅使用文字警告肉类消费对健康和环境的影响的标签，即使真的能减少人们的肉食欲望，也只能轻微地减少。

但并非所有图片都一样。以高糖含量为例：一张装满糖的茶匙的照片比一张患病心脏的图片更真实、更有信息量，Taillie 说。无论如何，“图形标签通常被认为是最有效的类型，”她补充道。

使用警告标签的目的是吸引人们的注意力，让他们思考食物的碳足迹。但如果这些信息让消费者感到愤怒或受到限制，那么它最终会适得其反，Taillie 补充道。2022 年欧洲的一项研究发现，通过在包装上添加图形图像来引起厌恶既可以增加也可以减少人们选择肉类产品的可能性，这取决于他们是否感到被操纵。另一项最近的欧洲研究发现，产品上羞辱肉类的信息可能会对购买习惯产生矛盾的影响。

Taillie 表示，这类研究的下一步是观察这些标签如何影响现实环境中的选择——气味、价格和同侪压力等因素可能会影响消费者的决定。她补充说，当这是一个假设的在线任务，而你实际上不必吃这些食物时，选择植物性食品可能也更容易。

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但选择无肉饮食对于个人减少碳足迹来说是一种非常有效的方式，这项研究可以帮助人们朝着这个方向前进。“在英国，气候变化委员会表示，到 2030 年，该国的肉类消费量需要减少 20% [才能实现碳排放目标]，”休斯说。他的团队的研究表明，一个简单而廉价的行动可以改变一部分人的想法。

美国也会这样吗？Taillie 认为这与图形烟草警告类似，图形烟草警告在欧洲国家被采用，但由于诉讼，在美国停滞不前。对于肉类标签，她说：“我认为我们要考虑几十年的时间跨度。”