四分之一的新入侵物种是由普通公民科学家发现的

入侵物种会有意或无意地出现在它们不应该出现的地方。有时人们会在花园里种植漂亮的植物，比如喷泉草，然后它们逃逸并成为火灾隐患。有时，动物和植物会搭乘货物或压舱水，比如斑马贻贝，并对它们的新生态系统造成严重破坏。

但是它们的到来往往不会大声宣布。新的入侵邻居可能很狡猾，当它们悄悄地在某处安家时不一定会引起警报，而且通常是普通人在自家后院发现一种奇怪的新植物或小动物。就在去年，臭名昭著的“杀人蜂”，科学上称为亚洲大黄蜂，被华盛顿的一位居民在前廊上发现。亚洲长角甲虫会破坏硬木树，已在六个州发现，1995 年，布鲁克林的一位居民在他家绿树成荫的街道上首次发现了这种甲虫。

这类发现屡见不鲜。独立非营利研究机构未来资源研究所的研究人员开展的一项新研究表明，不仅负责监测入侵物种的机构知道它们何时到来，公众也知道。

美国农业部动植物卫生检验局 2010 年至 2018 年记录的最新分析涵盖了 169 起新的入侵物种检测，结果显示至少 27% 的新害虫检测是由独立操作员或普通公众进行的。政府监测计划和研究推广专家是另外两个负责在美国各地发现外来动植物的群体。

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“越早发现，就能越早控制它，”未来资源高级研究员、新研究报告的主要作者丽贝卡·埃潘钦-尼尔 (Rebecca Epanchin-Niell) 表示。及早发现入侵物种非常重要，因为它们对农作物资源和环境的破坏极大。据估计，仅美国每年就花费超过 1600 亿美元来解决这个问题。

Epanchin-Niell 利用这些报告了解了每次害虫检测的流程，并发现普通民众在发现入侵害虫方面做出了巨大贡献。公众包括从农民到眼光敏锐的博物学家等各行各业的人，他们也善于发现那些造成高昂损失的、影响巨大的入侵害虫。

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如果人们发现院子或农场里有奇怪的害虫或植物，最好的报警方式是致电当地大学的农业推广部门。对于某些广为人知的物种，如果你发现它们，可以拨打热线电话，比如对果树构成重大威胁的斑点灯笼蝇。Epanchin-Niell 说，在一个案例中，一种害虫在流行的公民科学应用程序 iNaturalist 上出现，比监测机构发现的时间早了三个月，这意味着这些应用程序可以成为注意到任何入侵物种到来迹象的有用来源。

即使你没有在自家后院发现新的入侵物种，也仍有许多方法可以防止新物种跨越国界或大陆。Epanchin-Niell 说，确保不要将木柴搬到州外的露营地，并在自家后院保持警惕，可以带来很大的不同。“这对我来说很有吸引力，在某种程度上也赋予了我力量，人们可以通过如此多的途径影响入侵物种的管理。”