由钻石构成的星球或许并不那么耀眼

迄今为止发现的第一颗钻石行星可能实际上并不含有那么多珍贵的宝石。真可惜！

在去年发表的一项分析中，耶鲁大学的一组天文学家得出结论，一颗名为 55 Cancri e 的系外行星可能主要由碳组成，其形式为石墨壳覆盖着一层厚厚的钻石，就像这样：

然而，今年，另一支美国天文学家团队发表了一项新分析，推翻了支持巨蟹座 55 e 是钻石行星的证据之一。耶鲁大学的天文学家曾认为，这颗距离地球 40 光年的系外行星可能含有大量碳，因为它所环绕的恒星含有大量碳。他们的想法是，在太阳系中，恒星和行星都是由同一批物质形成的，元素比例也相似。

新的分析发现，巨蟹座 55 e 的太阳 55 Cancri 可能没有之前认为的那么多碳。之前的研究发现，这颗外星太阳的碳含量比氧含量高，而地球自己的太阳的碳含量只有氧含量的一半左右。但通过添加其他氧气丰度测量值，新团队得出结论，巨蟹座 55 的碳氧比为 0.78:1。

这并不意味着 55 巨蟹座 e 不可能是一颗钻石行星。系外行星的元素比例可能与其恒星不同，这取决于行星的形成方式。“可能有一些地方水很多，这意味着氧气含量增加。或者有些地方水已经结冰，留下碳物种作为主要气体分子，”新 55 巨蟹座分析的第一作者、亚利桑那大学天文学博士生 Johanna Teske 在一份声明中说。天文学家不知道 55 巨蟹座 e 与其恒星的匹配程度如何。

特斯克解释说，她的团队的研究结果使得 55 巨蟹座 e 星表面下存在这一层亮光的可能性“较小”。

那么，我们对这颗曾经的钻石行星究竟了解多少呢？它每 18 天绕太阳旋转一圈。它的表面温度为 3,000 华氏度。它可能像地球和火星一样由岩石构成，而不是像木星一样由气体构成。天文学家还指出了它的其他成分。在最初提出 55 巨蟹座 e 可能含有高达三分之一的钻石的论文中，天文学家提出了其他可能的成分，这些成分与该行星已知的质量（地球的八倍）和半径（地球的两倍）相匹配。

最初的钻石行星论文发表在《天体物理学杂志》上，但你可以在 arXiv（一个未发表论文的数据库）中找到它的免费版本。新的分析也将发表在《天体物理学杂志》上，也可以在 arXiv 上找到。

亚利桑那大学