妮可·A·曼成为首位进入太空的美国原住民女性

美国宇航局宇航员妮科尔·奥纳普·曼恩上周创造了历史，她不仅成为第一位进入太空的美国原住民女性，而且还是第一位指挥龙飞船的女性。SpaceX 的龙飞船耐力号将曼恩和美国宇航局 SpaceX Crew-5 任务的机组人员送回了太空。曼恩是任务指挥官，美国宇航局的乔希·卡萨达担任飞行员。日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 宇航员若田光一和俄罗斯航天局宇航员安娜·基基娜将担任此次探险的任务专家。

曼恩就读于加利福尼亚州北部朗德谷印第安部落的瓦拉基，是美国海军陆战队的上校。她曾担任 F/A-18 大黄蜂和超级大黄蜂的试飞员，并两次被派往航空母舰，支援伊拉克和阿富汗的作战行动。

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2013 年 6 月，她被选为第 21 届 NASA 宇航员班的八名成员之一。据 NASA 称，为了准备进入太空，曼恩完成了国际空间站系统、太空行走、俄语训练、机器人技术、生理训练、T-38 飞行训练以及水上和野外生存训练的强化指导。曼恩的训练于 2015 年 7 月完成，此后她一直担任 T-38 安全和培训官以及首席宇航员的助理。她领导宇航员队伍开发了猎户座飞船、太空发射系统和探索地面系统，用于执行月球任务。

曼恩在 8 月接受《今日印第安人》采访时表示，“这非常令人兴奋”，她指的是自己是第一位进入太空的印第安女性。“我认为，我们必须将这一消息传达给我们的社区，这样其他印第安儿童，如果他们认为这是不可能的，或者意识到过去存在的一些障碍确实开始被打破了。”

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Crew-5 将在国际空间站进行 200 多项科学实验，旨在为人类探索近地轨道以外的空间做好准备，例如心血管健康、生物打印和微重力下的流体行为。“我最期待的实验之一是生物制造设施。它实际上是 3D 打印人类细胞，这听起来很有未来感，对吧？”她兴奋地告诉ICT 。

这项为期六个月的任务是商业和公共太空探索的最新阶段。

美国宇航局局长比尔·尼尔森在一份新闻稿中表示：“像 Crew-5 这样的任务证明我们正处于商业太空探索的黄金时代。这是一个由合作精神驱动、由科学创造力推动、并受到新发现探索启发的新时代。”

约翰·赫林顿是唯一一位进入太空轨道的美国原住民。赫林顿（奇克索人）于 2002 年参加了一次航天飞机任务，在太空中度过了超过 330 个小时，并驾驶过 30 艘不同的航天器，直到 2005 年从 NASA 退休。

“我感到非常自豪，”曼恩在升空前告诉路透社。“庆祝我们的多样性并真正向年轻一代传达这一点很重要。”当谈到她的旅行在一些美洲原住民社区中引起的兴奋时，她说，“我认为，这确实是我们很少有机会接触到的受众。”