梅根·马克尔的订婚戒指能让我们了解南部非洲古老的大陆地壳

如果你很少接触媒体，你可能没有听说过威尔士王子亨利（通常被称为哈里王子）最近向美国女演员、模特兼人道主义者梅根·马克尔求婚。除了哈里王子的求婚和英国王室的一席之地外，梅根还接受了一块来自博茨瓦纳的闪闪发光的石头。这块石头形成于数十亿年前的地下数十万英尺处，但在通往马克尔无名指的命运之旅中，它被地下燃烧的岩浆柱推上来。

哈里王子、梅根·马克尔和人类其他成员正在享受一段相对稳定的火山和平时期。在地质构造更加动荡的时代，人们会更难找到食物、取水和传递皇室里程碑的消息，除非踏入熔岩池。但从好的方面来看，捡钻石会容易得多。

现在，无论你在地球上的哪个位置，你很可能都坐在数百克拉最坚硬的宝石旁边。不幸的是，它们可能在地下 120 多英里的地方。只有剧烈的地下爆炸才能将钻石推到矿工可以轻松取出的地方。在对博茨瓦纳、津巴布韦和南非交界附近的维内蒂亚矿的研究中，研究员 Janne Koornneef 和她的团队分析了钻石杂质，以发掘有关被遗忘的大陆碰撞的十亿年前的秘密。他们于去年 9 月在《自然通讯》上发表了研究结果。她的研究可能揭示马克尔新皇室珠宝的起源——以及地球气候的未来。

南非并不是唯一一个开采钻石的地方，但它是最著名的地方之一。据《今日》 、 《名利场》 、 《每日电讯报》等多家媒体报道，哈里王子之所以选择一颗来自博茨瓦纳的钻石，是因为他与该地区有着特殊的关系。但他做出这一决定也可能是因为博茨瓦纳的钻石储量巨大。自 1980 年代以来，博茨瓦纳的钻石储量比世界上任何一个地区都要多。

Koornneef 想知道附近 Venetia 矿的钻石来自哪里，并表示她的研究结果让她感到惊讶。她发现该地区钻石的来源不止一种。她还发现了两波新宝石的涌现，一波发生在 30 亿年前，另一波发生在 11 亿年前。“它们彼此截然不同，”她说。“特征完全不同。”较古老的钻石是在 35 亿年前的地壳津巴布韦克拉通撕裂并撞向另一个克拉通时形成的。与形成该矿第二批钻石的沸腾混乱相比，这一过程显得温和。那个昔日的地狱景象火山活动如此活跃，规模如此之大，以至于它有一个名字：Umkondo 大火成岩省。现在，只有地质记录暗示了这个早已消失的岩浆历史。

这项研究不仅让戴比尔斯受益，他们捐赠了 Koornneef 在研究中用到的 26 颗钻石。这项研究有助于科学家了解地球如何排放和吸收碳，这对马克尔未来的皇室子女成长的气候有影响，尽管人类排放的温室气体远多于火山。“我们希望他们知道地球是如何运转的，”Koornneef 说。“目前还不清楚我们是通过俯冲失去碳还是将碳带回地表。”