地球云层越来越低，这可能是一件好事

卫星数据分析显示，地球上的云层正在下沉，高海拔地区的云层越来越少，云顶也越来越低。即将到来的雾意味着地球将更有效地降温——因此，云层的降低可能会减缓全球变暖的影响。

这种潜在的负反馈循环在大约 10 年的卫星数据中很明显，因此在气候研究的宏观框架中并不多见。但根据罗杰·戴维斯 (Roger Davies) 的说法，这暗示着一些有趣的事情正在发生，戴维斯是一篇基于 NASA Terra 航天器发现的新论文的首席研究员。

美国宇航局的几项设备以各种方式观察云层，测量其大小、结构、形成、高度和其他重要数据。这些数据对于天气预报和长期气候预报都很重要。除其他仪器外，Terra 卫星包含九个不同角度的摄像头，可生成全球云层的 3D 图像。该卫星于 1999 年发射，新研究检查了其前十年的数据。

数据显示，全球平均云层高度在过去十年中下降了约 1%，下降了约 100 至 130 英尺。据 NASA 发布的消息称，这主要是由于最高海拔地区形成的云层减少。戴维斯表示，科学家们不确定为什么会发生这种情况，但这可能是由于高海拔大气环流模式的变化。但他们确实知道这可能意味着什么：云层高度下降将使更多热量从地球逸出到太空，从而降低地球的整体温度。因此，气候变暖造成的云层形成差异可能有助于抵消气候变暖的影响。

尽管云对我们的天气和情绪有诸多影响，但它却是气候变化模型中最难理解的变量之一。Terra 和其他云观察者（尤其是 CloudSat）旨在改善这些模型中云的表示。Terra 计划在未来十年继续收集此类数据，因此也许到 2020 年我们就会知道云在做什么。

科学日报