Top Tier 汽油中的清洁剂如何保护发动机并节省成本

美国汽车协会 (AAA) 最近的一项研究表明，近三分之二的司机认为不同零售商销售的汽油质量存在差异。不过，近四分之三的司机将地点和价格列为决定加油地点的两个最重要因素。一群世界顶级汽车制造商坚信高品质清洁汽油的好处，因此他们创建了 Top Tier 认证。研究表明，Top Tier 燃料有助于 减少碳沉积，提高燃油经济性。多花点心思，多付一点前期费用，从长远来看可以帮你省钱。

可以理解的是，大多数司机并不会过多考虑他们购买的汽油，大多数人甚至从未定期看到将汽油加到油箱中。我们与 Sunoco（一家获得顶级认证的燃料供应商）的专家进行了交谈，并进行了独立测试研究，以确定在选择汽油时所付出的努力和费用是否值得。

什么是 Top Tier 汽油？

1996 年，美国环境保护署 (EPA) 制定了公共道路上汽油中清洁剂的最低可接受水平标准。作为《清洁空气法案》的一部分，EPA 将重点从汽车制造商转向燃料经销商。通过在现实世界和实验室中对车辆进行大量测试，发现虽然新车比以往任何时候都更清洁，但行驶几千英里后，碳氢化合物、氮氧化物和一氧化碳的排放量可能会上升到不可接受的水平。罪魁祸首是进气阀、燃油喷射器和燃烧室内部的积碳。

时间快进到 21 世纪初期。全球 11 家最大的汽车制造商研究了 EPA 的行动，并意识到控制汽车运行的一个重要变量具有优势。燃料质量不可预测意味着一些汽车在短短几个月的运行后可能就不符合排放标准。控制燃料质量还可以解决因碳累积而导致的启动困难、怠速不稳、动力和燃油经济性下降等问题。2004 年，Top Tier 计划启动，参与的汽车制造商可以借此认证燃料公司是消费者的优质选择。

你的汽油里有什么？

您可能没有过多考虑汽油中含有什么。这很复杂，不是半咖啡因、非乳制牛奶味拿铁那么复杂，而是穿着实验室工作服的博士们那么复杂。Zachary Santner 是 Sunoco 的一名技术专家，拥有化学工程背景，他帮助理清了这一过程。

原油开采出来后，炼油厂通过强制化学反应生成所需产品，将原油转化为许多不同的产品。这些产品经过净化、分离和混合，制成汽油等产品。所有汽油都是碳原子长度约为 4 到 10 个的碳氢化合物的混合物。这些碳氢化合物可以具有不同的结构，从而具有独特的物理特性；汽油中有数百种独特的化学结构。这些碳氢化合物以不同的比例组合，以生产出具有适合温度和海拔高度的不同蒸发点的汽油。

抗氧化剂和腐蚀抑制剂等添加剂被添加到基础气体中以保护处理燃料的机器，它在你的汽车中也起到同样的作用。此时，炼油厂已完成大部分工作，但燃料尚未完成。然后，通过卡车、火车或管道，气体被输送到终端。制造汽油的最后一步是在终端进行的，在那里添加清洁剂和乙醇。在这里，将专有的化学混合物添加到基础中，使其成为一个特定的品牌，例如 Sunoco 的 UltraTech 清洁剂包。然后，汽油从终端用卡车运到加油站，并存放在地下油箱中出售给消费者。

为什么需要洗涤剂

美国环保署以及后来的汽车制造商都意识到，积碳是影响汽车发动机运行的主要因素。进气门上的积碳会干扰和减少进入气缸的流量，活塞顶部的积碳会提高压缩比并产生热点，从而导致预爆，燃油喷射器上哪怕是一点点碳也会破坏喷雾模式和流速。实验室测试表明，积碳会使一氧化碳排放量增加 200%，碳氢化合物排放量增加 30%，同时使燃油经济性降低 5%。之所以制定 Top Tier 汽油认证，是因为防止和/或去除积碳的最佳方法是使用清洁剂。

Santner 解释道：“如果一家公司想要提供高质量的燃料，他们需要使用指定数量的清洁剂才能被视为顶级。最常见的清洁剂是胺基清洁剂。它们由氢、碳、氧和氮组成。”想象一下像肥皂一样的清洁剂，也就是所谓的表面活性剂。清洁剂分子的一端是疏水的，另一端是亲水的——一端粘附在非极性分子（如油）上，另一端粘附在极性分子（如水）上。表面活性剂将碳从发动机中拉出，但同时抓住载体流体。碳和清洁剂悬浮在汽油中并在燃烧室中燃烧。

让我们谈谈辛烷值

这个词一直被使用。高辛烷值可以形容从咖啡到辣鸡翅的一切，但你真的知道辛烷值是什么意思吗？首先，辛烷值并不衡量汽油的能量含量。流行文化对这个词的使用几乎与高辛烷值的实际含义相反。

汽油的辛烷值是衡量其在压缩状态下的抗燃性的指标；数值越高，汽油越稳定。在美国，我们使用 AKI（抗爆指数）来确定辛烷值。这是两种不同的辛烷值测试方法的平均值——RON（研究法辛烷值）和 MON（马达法辛烷值）。这就是为什么你在加油泵上看到 (R+M)/2。

确定汽车应使用哪种辛烷值汽油的最佳方法是查看车主手册或汽车加油口盖内侧。如果您的汽车设计为使用普通的 87 辛烷值汽油，那么购买更高辛烷值的汽油没有任何好处。但是，如果您的汽车需要 91 辛烷值及以上的高辛烷值燃料，那么使用低等级燃料可能会导致性能下降，最坏的情况是预爆损坏。

Top Tier 汽油值得多花点钱吗？

本文开头引用的 AAA 研究发现，顶级汽油平均每加仑仅比未经认证的汽油贵 3 美分。如果研究正确，使用顶级汽油确实能节省 5% 的燃油经济性，那么按照目前的油价，仅燃料成本就节省了不少。

如果我们从长期效益来看，清洁剂套装将使燃油系统和发动机部件保持清洁。它可以防止损坏发动机的预爆，并保持燃油系统从油箱到喷射器的清洁。最后，它将使您的汽车运行得更好，启动更容易，怠速更平稳，这似乎是省钱之外的一大福利。