马达加斯加濒临灭绝的狐猴遭脆弱的马尾狐猴袭击

马达加斯加许多魅力十足的狐猴都陷入了巨大的困境。刀耕火种的农业破坏了它们的栖息地，使其大部分亚种濒临灭绝。现在，极度濒危的冠冕狐猴（ Propithecus diadema ）正受到另一种脆弱物种的攻击，这种猫科食肉动物被称为 fosa（ Crytoprocta ferox ，也写作 fossa）。

4 月 9 日发表在《生态与进化》杂志上的一项研究详细介绍了马达加斯加贝坦波纳严格自然保护区的冠冕狐猴如何遭到马来狐猴的袭击的罕见观察结果。马来狐猴是一种红褐色的动物，身体细长，尾巴很长。它们是优秀的攀爬者，经常被比作美洲狮。然而，它们实际上属于鼬科。

国际自然保护联盟也将马尾狐猴列为易危物种，濒临灭绝。目前观察到的马尾狐猴捕食的狐猴几乎全部都濒临灭绝。马尾狐猴还捕食鸟类和啮齿动物。

狐猴的这种新掠食行为，加上 Betampona 狐猴种群的低繁殖率和潜在的高近亲繁殖，可能会影响该物种在此地的生存。Betampona 是马达加斯加第一个保护区。它包括该岛东海岸约 5,400 英亩的雨林，周围是农田。这使得保护区内的狐猴和其他动物很难找到其他合适的动物进行交配。

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在这项新研究中，来自圣路易斯华盛顿大学和马达加斯加塔那那利佛大学的团队在日常行为观察中发现了一只马尾狐猴正在捕食冠冕狐猴。

“我们看到的这种现象非常罕见。马达加斯加还有其他小型食肉动物，但它们的体型不足以捕食成年冠冕狐猴，因为它们是最大的狐猴之一，”研究报告的合著者、华盛顿大学圣路易斯分校生物人类学家乔凡娜·博纳多纳 (Giovanna Bonadonna) 在一份声明中说。“实际上没有那么多捕食者能够捕食它们。”

研究小组发现，当掠食发生在孤立或质量较差的栖息地且没有足够的资源可供利用时，这种动态会变得特别复杂。此外，由于马鹿是隐秘的猎手，因此很少被抓获。以前的研究只能通过检查骨头和粪便中留下的其他证据来了解它们吃什么。

“我们注意到，在第一次袭击发生后，我们跟踪的一只雌性冠冕狐猴并没有逃走很远，”这项研究的共同作者、塔那那利佛大学博士生 Onja Ramilijaona 在一份声明中说。“相反，它一动不动，保持警惕，注视着马鹿。”

Ramilijaona 还记录了另一只狐猴的遗骸，他们推测这只狐猴是被一只马来狐猴杀死的。现场散落着毛发，在几根骨头附近发现了它的腹部内容物。附近的树枝也表明动物之间曾发生过搏斗。该研究描述了在 19 个月的观察中，马来狐猴似乎在跟踪狐猴，但未能击倒其中一只的情况。

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虽然贝坦波纳保护区本身受到保护，但由于森林面积相对较小，且与其他合适配偶隔绝，冠冕狐猴等动物很难继续在那里繁殖和生存。

“这群冠冕冕狐猴的状况已经很糟糕了，”Bonadonna 说道。“在我们进行这项行为研究之前，我们低估了巨大的捕食压力。我们能够强调近亲繁殖和其他因素，这些因素可能是导致这群冕冕冕狐猴无法在 Betampona 繁衍生息的原因。”

博纳多纳强调，狷羚并非“坏人”。它们也需要保护，面临着栖息地丧失、食物资源竞争以及人类将它们视为害虫的坏名声的威胁。这项研究凸显了保护的难度。人类的活动和行为可能导致生态系统发生变化，并对濒危物种产生连锁效应，例如近亲繁殖增多和遗传多样性缺乏。

博纳多纳说：“尽管人们努力保护一个物种，但一旦栖息地受到破坏，整个生态系统及其平衡就会受到威胁。”