粗糙的黄蜂用它的幼虫残忍地从内到外撕裂果蝇

一组生物学家最近在美国发现了一种新的寄生蜂，它有一种独特的感染宿主的方式。Syntretus perlmani会将卵产在活的成年果蝇体内，而不是幼虫或蛹体内。然后，黄蜂幼虫会从果蝇的腹部破出，将其杀死。9 月 11 日发表在《自然》杂志上的一项研究详细介绍了这一过程。

“所有已知的苍蝇寄生蜂都会在幼虫阶段发起攻击并在幼虫阶段发育，”研究报告合著者、密西西比州立大学生物学家马修·巴林格在一份声明中说。“尽管对果蝇和其他苍蝇的寄生蜂进行了 200 年的研究，但直到现在，我们从未发现过攻击成年阶段的物种。”

这种新物种也被发现“藏身于众目睽睽之下”。密西西比州立大学博士生兼研究合著者洛根·摩尔正在斯塔克维尔的后院收集受感染的果蝇，以进一步了解果蝇的线虫感染情况。在研究一些果蝇时，研究小组在它们的腹部发现了黄蜂幼虫，但无法确定它是什么种类的黄蜂。

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通常，当寄生蜂在果蝇幼虫或蛹体内产卵时，卵会孵化，幼蜂会在宿主体内发育成熟。它们会从内部吞噬宿主，最终在宿主成年之前将其杀死。

Syntretus perlmani敢于与众不同。它用螫针将卵产在果蝇的腹部。卵孵化成黄蜂幼虫，幼虫会在果蝇体内停留约 18 天。在实验室中，研究小组发现Syntretus perlmani幼虫会在约 23 天内从果蝇腹部破出，离开宿主。

研究团队利用实地采集和公开数据表明，这种新蜂种实际上在美国东部地区拥有广泛的栖息地。Syntretus perlmani恰好感染了生物学上研究最多的动物之一——果蝇，几百年来，果蝇一直被用作生物学研究的基准物种

巴林杰说：“研究寄生虫和病原体如何影响果蝇的生物学和行为，有助于研究人员更多地了解免疫和繁殖等基本生物学过程。”

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研究团队与怀俄明大学的昆虫学家兼寄生蜂专家斯科特·肖合作，正式描述了这一新物种。他们还记录了这种黄蜂的完整生命周期，并为生物学家提供了如何在研究中的实验室中饲养成年黄蜂的说明。

“我们很高兴能更多地了解这个新物种，”巴林格说。“我们希望其他研究人员能在未来几年开始他们自己的项目，以更好地了解其感染生物学、生态学和进化。”