19 岁的生物技术爱好者将用咖啡豆换取实验室设备

在北卡罗来纳州农村的一所房子里，一张长方形折叠桌上摆放着几十年前的实验室设备，包括一台离心机、一台 PCR 仪（用于复制 DNA）和一个用于测量 DNA 的凝胶电泳盒。电脑扬声器播放着《动物集体》的音乐。19 岁的艾弗里·阿什利坐在电脑椅上，从办公桌走到临时实验台。他正在制作琼脂平板来培养大肠杆菌——肠道细菌。

阿什利希望培育出第一批发光的虫子，这样他有一天就能利用生物工程技术将酵母细胞制成廉价、营养丰富且美味的食物。但由于实验室设备和试剂的成本高昂，进行生物技术实验并不便宜。为了获得所需的物资，阿什利愿意用自己在家烘焙的咖啡豆来换取他进行生物技术实验所需的一大堆设备和材料。

2 月份，在 DIY 生物技术论坛上，Ashley 发帖称：“这是一次盲目的尝试，但有人碰巧喜欢咖啡并订购实验室试剂吗？”

在九位参与讨论的人中，有三人认真询问过这个问题。“每个人都喜欢咖啡，所以也许有人会觉得这是一笔公平的交易，”他说，“我想我会试一试。”

早在 16 岁那年，阿什利就迷上了咖啡，并开始从世界各地进口少量未烘焙的绿色咖啡豆。他在家里烘焙咖啡豆，然后卖给朋友，赚取少量利润。如今，阿什利是一位充满灵感的遗传学家，他在北卡罗来纳州农村家中角落的一间闲置房间里创建了一个生物技术实验室。

艾弗里才刚进入东南社区学院学习第二个学期，就打算主修遗传学。

“我只是觉得，能够在家做这些事情会很酷，这个想法促使我进行了一些谷歌搜索，最终我意识到我可以做到。”

有谁喜欢咖啡并订购实验室试剂吗？阿什利在网上的 DIY 生物技术论坛上找到了支持，他在那里宣传他的交易。阿什利将用价值 6 美元的咖啡换取价值 10 美元的实验室设备。“我可以按照你的喜好烘焙多或少的咖啡，”他说，“每一磅都会在发货当天按订单烘焙。”

到目前为止，还没有达成任何交易。但阿什利仍然保持乐观。“我不确定这对任何人来说是否可行，”他说，“但为什么不问问呢，对吧？”

“我当然不想让你们觉得我在乞讨，”阿什利说。“我只是提供服务来换取你们的帮助。”

Nona Griffin 报道 DIYbio 和生物艺术。她最近担任新文理学院尤金朗学院的科学研究员。请在 Twitter 上关注她。