今天，一颗蓝鲸大小的小行星正在飞过地球

还有什么比观看巨大的小行星呼啸而过更好的方式来开始周末吗？

小行星 2015FF 预计将于今日某个时间掠过地球。这颗陨石的直径估计为 42 至 92 英尺，相当于一头成年蓝鲸的长度。根据美国宇航局喷气推进实验室近地天体研究中心 (CNEOS) 的数据，2015FF 预计在最接近地球时距离地球 267 万英里，按照太空标准来说，这个距离相当小。2015FF 的速度将超过每小时 20,512 英里，相当于音速的 27 倍。对于如此巨大的陨石来说，这个速度还算不错。

CNEOS 的科学家将距离地球 1.2 亿英里以内的任何太空物体标记为“近地物体”，而距离地球 465 万英里以内的任何快速移动物体则被视为“潜在危险”。小行星 2015FF 属于这种潜在危险类别，但预计不会造成任何损害。

目前，NASA 使用一种名为“小行星撞击地球最后预警系统”（ATLAS）的系统来绘制约 28,000 颗不同小行星的位置和轨道。ATLAS 由四台望远镜组成：一台在智利，一台在南非，两台在夏威夷。它们一起可以每 24 小时扫描整个天空一次。在过去五年中，ATLAS 发现了 700 多颗近地小行星和 66 颗彗星。两颗小行星（2018 LA 和 2019 MO）分别于 2018 年和 2019 年撞击地球，但没有造成任何损害。

利用这项宇宙测绘技术，NASA 估算出了本世纪末所有近地天体的潜在轨迹。NASA 表示，至少在未来 100 年内，地球不会面临小行星撞击地球的已知危险。

然而，如果小行星末日预测变得更糟，全球各地的航天机构都在开发潜在的偏转技术。2021 年 11 月，NASA 选择了一颗名为 Dimorphos 的无危险小行星作为其双小行星重定向测试 (DART) 任务的测试对象。DART 航天器可能会在今年秋天使用动能撞击器技术将 Dimorphos 撞离轨道。

中国国家航天局 (CNSA) 也正处于小行星偏转的早期尝试阶段。CNSA 计划向贝努发射 23 枚长征五号火箭。贝努是一颗重达 8550 万吨的小行星，一旦与地球相撞，将造成灾难性的后果。