几千年来，孩子们一直对猫头鹰着迷

猫头鹰一直以来都是人们喜爱的动物，代表着智慧和知识——想想猫头鹰先生为了科学而吃 Tootsie Pops 巧克力棒，或者猫头鹰为小熊维尼提供咨询。数千年前，人们似乎也在伊比利亚半岛的艺术品上雕刻猫头鹰的铜版画来庆祝猫头鹰。

西班牙的一个研究小组检查了 4,000 块类似猫头鹰的石板，上面刻有两个圆圈，代表眼睛和身体，可以追溯到铜器时代（距今 5,500 至 4,750 年前）。这些石板是在西班牙和葡萄牙各地的墓穴和坑中发现的，这一发现在上周发表在《科学报告》杂志上的一项研究中进行了概述。

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“这种牌匾与该地区的猫头鹰物种的相似性显而易见，”研究合著者、马德里康普顿斯大学艺术史学家维克多·M·迪亚兹在给PopSci的电子邮件中说道。“再加上它们可能被最小的孩子当作洋娃娃或玩具，我们认为它们可能是孩子们在学习环境中制作的物品，以后用于游戏。”

研究小组检查了 100 块牌匾，并根据它们表现出的六种猫头鹰特征的数量，对它们进行了 1 到 6 的评分。这些特征包括两只眼睛、有图案的羽毛、羽毛簇、扁平的面盘、翅膀和喙。然后，他们将 4 至 13 岁儿童绘制的 100 幅现代猫头鹰图像与牌匾进行了比较。

“这些牌匾与当今儿童的画作非常相似，”迪亚兹说。“它们向我们揭示了当时儿童对猫头鹰的看法，即使不是完全相同，也非常相似。它们也证明了某些对日常生活有用的技能可以在不一定富有成效的学习环境中获得。”

随着孩子们长大并且他们的运动技能提高，这些画也越来越像猫头鹰。

许多牌匾的顶部还有两个小孔，但研究小组认为，这些小孔并不是用来挂猫头鹰牌匾的，就像现代父母把孩子的画挂在冰箱上一样。相反，那里可能放着羽毛，以便更好地模仿某些地区猫头鹰物种头上的羽毛簇，比如长耳鸮（ Asio otus ）。

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这些匾额可能扮演着不同的角色，既可以作为玩具，也可以作为仪式用具、神像或教学工具。这些匾额可以让孩子们忙个不停，同时也能教会他们一项宝贵的技能，甚至可能是当时成年人识别未来石雕师的一种方式。

它还将现代生活与史前生活联系起来，尤其是展现了两个社会都有爱玩的一面并且关心美学。

迪亚兹说：“我们的提议证明我们与我们的祖先并没有太大的不同。”