说出一个比 NASA 勤奋工作的火星探测器和直升机更好的组合

说出一个比 NASA 勤奋工作的火星探测器和直升机更好的组合

2021 年 4 月 19 日,距离莱特兄弟首次在地球上试飞仅一个多世纪,人类成功驾驶直升机在另一个星球上飞行。这架重四磅的飞机被称为“机智号”,与“毅力号”火星车一起参与了美国宇航局的“火星 2020”探索计划。

本月,当 Ingenuity 庆祝其具有里程碑意义的第 50 次飞行时,这对活力四射的搭档再次创造了历史。这架小型飞机最初只设计飞行五次——作为针对稀薄火星空气定制的航空电子设备的演示,并非科学任务的关键部分——但它已经超越了这一目标十次,而且没有放缓的迹象。

[相关:洞察号与火星告别,这可能是它最后一张令人怀念的火星照片]

“机智号改变了我们对火星探索的看法,”NASA 工程师、机智号前首席飞行员 Håvard Grip 说道。尽管这架直升机最初只是一次技术演示,证明人类可以制造出能够在稀薄的火星大气中航行的飞机,但它已经成为珀西号的得力助手。机智号可以飞到 39 英尺高的空中,侦察地形,并告知火星车在红色星球岩石地形中的下一步行动。

在过去的几个月里,毅力号一直在杰泽罗陨石坑完成其主要的科学任务,杰泽罗陨石坑是一个干涸的三角洲,可以让天文学家了解火星可能存在的水生历史和古老的微生物生命。机智号一直与火星车一起跳跃前进,从空中拍摄它的机器人好朋友,并瞥见前方的道路。这种侦察有助于科学家确定他们的探索优先事项,并帮助 NASA 的规划团队为意外的危险和地形做好准备。

这段动画展示了 NASA 的“毅力号”火星探测器及其“机智号”火星直升机爬上耶泽罗陨石坑的三角洲,前往古河沉积物的进展情况。NASA/JPL-Caltech

不幸的是,三角洲的狭窄水道给直升机与火星车的通信造成了困难,迫使它们靠得很近,以免不可挽回地分开。机智号也不能落后于火星车,因为它的耐力有限(一次最多飞行 3 分钟),这意味着它可能赶不上。不过,在过去的一个月里,该团队带领这两辆车通过了一段特别危险的旅程,它们仍然表现强劲——甚至同时创下了飞行速度和频率的记录。与此同时,珀西一直在调查一些陨石坑壁和颜色怪异的岩石,科学家们正在试图找出它们的起源。

Ingenuity 确实证明了直升机在行星探索中的价值,每次飞行都为工程师们规划下一代空中机器人提供了大量数据。“当我们展望未来的潜在任务时,直升机是不可避免的一部分,”Grip 说。

我有幸近距离观察了#MarsHelicopter,这是我很久以来第一次近距离观察它。Ingenuity 自两年前的今天首次飞行以来就积尘不染(!!)——但经过 50 次飞行后,它看起来非常棒!pic.twitter.com/dfGsKbu7Uj

— NASA 毅力号火星探测器 (@NASAPersevere) 2023 年 4 月 19 日

不过,Ingenuity 号接下来会做什么,谁也说不准。“Ingenuity 号在火星上度过的每一个火星日,都意味着向未知领域迈进了一步,”Grip 补充道。虽然直升机最终起飞时团队肯定会感到失落,但他们已经完成了主要任务,即证明航空电子设备可以正常工作。所有额外的侦察和数据收集都是对建造如此坚固的东西的回报。

[相关:NASA 两项任务联合分析一种新型火星地震]

他们现在继续将飞行器推向极限,测试这项技术能走多远。对于那些想在家中关注的人来说,这次任务实际上在 Ingenuity 的状态更新页面上提供了飞行预览。

“明天一切可能就结束了,”格里普说。“但我们在过去两年学到的一点是,不要低估 Ingenuity 的坚持能力。”

<<:  雄性加州海狮体型越来越大,战斗力也越来越强

>>:  流星、花月等将点亮五月的宇宙

推荐阅读

彻底解析电影《面包超人闪耀!小熊和生命之星》的魅力和情感!

电影《Go Go!面包超人闪耀!》《库伦与生命之星》详细评论及推荐概述“大胆试试吧!”面包超人闪耀!...

细菌如何制造自己的冰

微生物能够茁壮成长的条件确实令人惊叹,有些条件堪比地球上最极端的环境,有时甚至更极端。但你知道吗,有...

濒临灭绝的蜥蜴数量仅六年就增长了 16 倍

经过多年的保护努力,一种濒临灭绝的加勒比爬行动物正在出现复苏的迹象。阔边地蜥(学名: Pholido...

圈养研究黑猩猩种群在佐治亚州找到新家

乔治亚州蓝岭是一个小镇,人口只有 1200 多人,周围是森林和荒野。昨天早上,这个小镇迎来了 9 位...

《我的妹妹是我的妹妹》——全面回顾引人入胜的人物和故事的深度

“我爱的人是妹妹,但她不是我的妹妹”——兄弟姐妹之间的羁绊与轻小说世界■作品概要《虽然我爱的人是我的...

这些羽毛般的“记忆天才”如何记住它们把食物藏在哪里

大脑创造和储存记忆的能力相当神秘。记忆并不总是可信的,但它对生存至关重要。记住在寒冬储存食物的地方是...

4 个科学技巧让你的万圣节服装更惊艳

我们可能会从本页提供的产品中赚取收益并参与联盟计划。了解更多 ›万圣节即将来临,这意味着最酷服装的竞...

《高校神机》的魅力与评价:青春与友情的故事

《高校神技》-青春与暴力交织的世界《高校人形》于1992年以OVA形式发售,改编自瑞穗周志的同名漫画...

考古学家终于揭开了老挝石缸平原的一些秘密

老挝北部的山脊和丘陵地带隐藏着考古学上最大的谜团之一。数以千计的大型石缸散落在约 30 平方英里的土...

5 个迹象表明你的笔记本电脑有问题

当您的笔记本电脑出现严重问题时,您通常会提前收到警告。例如,病毒可能会更改您的安全设置,或者出现故障...

Facebook 正在研发 AR 眼镜,有望改变我们的聆听方式

当我们在 2020 年谈论增强现实时,该术语通常指的是我们的视觉。我们想象数字对象出现在现实世界中,...

科学家为何要用人工智能追踪鲸鱼尾巴

研究人员使用一种类似于面部识别的人工智能照片扫描工具发现,过去十年来,北太平洋座头鲸数量下降了 20...

海物语~你曾在那儿~番外篇感动与评价

《海物语 ~Anata ga Itte Kureta~ [特别篇]》的诉求与评价《海物语 ~Anat...

农民发现一大块烧焦的太空垃圾,可能是 SpaceX 火箭的碎片

一块太空垃圾坠落在一片油菜田里,让一位农民看到了美元符号和曲棍球棒。在加拿大萨斯喀彻温省小镇伊图纳附...

这家初创公司希望在计算机控制的集装箱中养殖虾

美国人吃虾的数量比以往任何时候都多。对于海鲜爱好者来说,虾——主要是蛋白质和水——是油炸、烘烤或用辣...