威尔士的化石宝库是一个拥有 4.62 亿年历史的小型海洋生物世界

威尔士的化石宝库是一个拥有 4.62 亿年历史的小型海洋生物世界

英国西海岸的小国威尔士现在可能拥有世界上最令人意想不到的化石遗址之一。科学家发现了一个“保存异常完好”的沉积物,其中有 150 多个物种,它们来自 4.62 亿年前。有趣的是,它们中的许多都有微型身体。来自英国、中国和瑞典的国际科学家团队的一项研究于 5 月 1 日发表在《自然生态与进化》杂志上,详细介绍了这一发现。

[相关:这些奇怪的海洋生物为物种“寒武纪大爆发”铺平了道路。]

研究小组称之为“海洋侏儒世界”的化石位于威尔士中部兰德林多德附近的卡斯尔班克。这项研究的两位作者乔·博廷和露西·缪尔于 2020 年发现了这个遗址。卡斯尔班克是一个罕见的保存软组织和完整生物的遗址。这些标本有助于科学家观察生命是如何随着时间的推移而进化的。

类似的化石遗址,如加拿大的伯吉斯页岩化石矿床,可追溯到 5.42 亿至 4.85 亿年前的寒武纪,当时可辨认的动物首次出现在化石记录中。这一时期以地球上生命的大爆发而闻名。在寒武纪,现存的主要动物群,如软体动物、节肢动物和蠕虫的起源发生在科学家所说的寒武纪大爆发中。

卡斯尔班克的化石时间胶囊来自随后的奥陶纪中期,大约 4.62 亿年前。奥陶纪是生命史上的关键时期,动物发生了非凡的多样化,珊瑚礁等更为常见的生态系统开始在该时期末期出现。到目前为止,寒武纪和奥陶纪之间存在着巨大的差距。卡斯尔班克发现的一些可以追溯到这一时期中期的动物群将有助于解答动物随时间变化的进化之谜。

在 Castle Bank 发现的 150 多个物种几乎都是新物种。许多物种身长不到一英寸,但体内却包含微小的细节。它们包括节肢动物,如甲壳类动物和鲎,以及蠕虫、海绵、海星等。

在研究中的某些动物中,消化系统等内脏器官、微小节肢动物的肢体、精细的滤食触手,甚至神经都得到了保存。据作者称,这种精致的细节在寒武纪标本中是已知的,但在奥陶纪标本中却从未见过。

化石种类中还包括几处不同寻常的发现,包括意外发现的寒武纪晚期动物,它们看起来像奇怪的原始节肢动物 opabiniids 和类似蛞蝓的 wiwaxiids。一些早期化石还类似于现代鹅藤壶,它们可能是昆虫和头虾科虾的海洋近亲,而这些动物根本没有化石记录。

[相关:这块化石“古代动物”可能是一堆古老的海藻。]

“这与‘奥陶纪生物多样性大事件’同时发生,当时骨骼坚硬的动物正在迅速进化,”古生物学家、威尔士国家博物馆研究员穆尔告诉英国广播公司。“我们将首次能够看到生态系统的其他部分也在做什么。”

这些发现对海绵的进化也具有重要意义,尤其是六角海绵。这种动物也被称为玻璃海绵,被认为是海绵之间的过渡期,该团队多年来一直在研究这种动物。

“尽管已经发现了大量化石,但工作才刚刚开始,”古生物学家、威尔士国家博物馆和中国科学院南京地质古生物研究所研究员博廷告诉英国广播公司。“每次我们回去,我们都会发现一些新的东西,有时是一些真正非同寻常的东西。有很多问题尚未解答,这个遗址将在未来几十年不断有新发现。”

<<:  文艺复兴时期的医生曾经尝过病人的尿液

>>:  您所在州的鸟类可能需要改头换面。观鸟者数据可为您提供帮助。

推荐阅读

古埃及木乃伊香膏可能闻起来很美味

虽然古埃及人相信每个人死后都会有生命,但木乃伊制作过程通常只限于皇室成员及其朋友。埃及法老希望确保他...

打开117年前的南极牛奶时间胶囊

随着杏仁奶、燕麦奶和豆奶等乳制品替代品越来越受欢迎,一个关于牛奶的百年老问题仍然存在。今天的乳制品与...

有没有一种食物可以让你永远存活?

2016 年全年,安德鲁·泰勒只吃土豆。他的土豆饮食有几个注意事项:他既吃白土豆,也吃红土豆,有时...

陀螺战士爆裂火花:一部引发新战斗的动作动画

陀螺战士爆发火花:战斗的新火花Beyblade Burst Sparking 是一部动漫系列,于 2...

经过 2000 年的争​​论,意大利通往西西里岛的大型悬索桥最终或将建成

土耳其 1915 年建成的恰纳卡莱大桥两座塔楼之间的跨度为 6,637 英尺,于 2022 年 3 ...

用醋种植植物可以帮助它们度过干旱

在干旱条件下经过 14 天后,只有用乙酸处理的植物(中间一列)存活下来。RIKEN随着气候变化威胁的...

一旦你知道了放在户外的食物会发生什么,你就会停止这样做

你在徒步旅行,或者在乡间小路上散步,吃着苹果、香蕉或一把坚果。吃完后,剩下的就只有你不想吃的果核、果...

恢复已删除文件的最简单方法

如今我们生活在一个数字化的世界,因此比以前更容易意外删除珍贵的家庭照片或重要的银行对账单。只要手指一...

新湘南爆走兽 Aragure Knight - 重新评价充满激情的青春摩托车动作

新湘南爆走族 Arakure Knight - 新湘南爆走族 Arakure Knight概述《新湘...

一个关于画画男孩的日本故事:对动人描写和人物发展的全面回顾

《画画的日本少年》——一个徘徊于梦想与现实之间的少年的故事■作品概要《日本的少年画家》是一部动画电影...

中国最新量子雷达可帮助探测隐形飞机和导弹

6月22日,中国领先的军用电子公司中国电子科技集团公司(CETC)宣布,其突破性的量子雷达取得了新...

Zoom 会议中的所有人都不知道我的办公桌是一艘战舰

我一直认为我的工作空间非常实用。我有笔记本电脑、一些配件,还有足够的空间来完成工作。当然,在 Zoo...

品尝苏格兰威士忌,真空蒸馏的注意事项

写这篇文章的时候,我正在小酌三杯陈年苏格兰威士忌,它们被分成了九杯。现在是下午三点左右。是的,我又来...

裸鼹鼠的毛茸茸的表亲也不会感到疼痛

裸鼹鼠受到如此多的关注,以至于你会认为它是镇上唯一的鼹鼠。当然,这些没有毛发的怪人可以在低于珠穆朗玛...

新津民间故事:探索传统与现代融合的动漫评论

新津旧事 - 新津旧事概述《新井津物语》于1992年3月5日以OVA形式发售,是一部以传统文学为题材...