树懒的作息时间出奇地灵活

树懒在热带环境中爬行，看起来无忧无虑，散发出动物界最冷酷的气息。这种放松和难以捉摸的天性确实给研究树懒带来了一些困难，但 5 月 29 日发表在《PeerJ Life & Environment》杂志上的一项研究 为了解两种树懒的活动模式和行为适应提供了一些新的见解。

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研究小组研究了两种树懒，一种是生活在哥斯达黎加加勒比海岸低地雨林中的树懒，即斑叶树懒（Bradypus variegatus）和霍夫曼树懒（Choloepus hoffmanni） 。哥斯达黎加有六种树懒，它们的消化系统是地球上消化速度最慢的动物。这种哺乳动物可能需要两周时间才能消化一顿饭，它们每天要睡大约 20 个小时来保存能量。

研究团队利用微型数据记录器连续监测了三趾树懒 ( Bradypus ) 和二趾树懒 ( Choloepus ) 的行为，监测时间从几天到几周不等。通过这些记录，研究团队可以探索环境变化如何影响树懒的活动，以及这与它们独特的寒冷和低能量生活方式有何关联。

Choloepus树懒是昼夜性动物，也就是说，它们在 24 小时周期内有不规律的活动时间。昼夜性行为使它们能够利用更好的环境条件，同时最大限度地降低被捕食的风险。

研究还发现，不同动物以及树懒个体的活动水平存在很大差异。这种灵活性表明，动物已经发展出适应周围环境的多种策略，这提高了它们在环境波动时的生存机会。

研究团队最初预计，日均温度（最高可达 95 摄氏度）会影响树懒的活动，但他们的观察结果并不支持这一初步假设。不过，树懒在较冷的夜晚以及较冷的日子之后的夜晚确实增加了夜间活动。作者认为，这表明树懒行为与温度变化之间存在潜在相关性。

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这项研究不仅加深了人们对树懒生态学的了解，还强调了保护热带雨林及其独特栖息地的重要性。据全球森林观察组织称，哥斯达黎加在 2000 年至 2020 年间失去了约 2.4% 的森林覆盖率，但该国在减缓气候变化和促进动物福利方面所做的努力获得了国际认可。

研究团队在论文中写道：“了解树懒活动的驱动因素及其抵御环境波动的能力，对于制定有效的保护措施越来越重要，特别是当我们考虑到热带生态系统对气候变化的脆弱性，以及南美洲和中美洲人类活动日益升级的影响时。”

由于人类造成的气候变化，这些热带生态系统变得更加脆弱，了解野生动物的模式对于保护方法至关重要。虽然长期观察研究是一项挑战，但这项研究可以为对这种神秘而难以捉摸的物种进行更多研究铺平道路。