德国发现1.5亿年前的乌龟“煎饼”

现今德国刚刚出土了一块扁平但基本完整的晚侏罗纪海龟化石。现在，这块扁平如煎饼的Solnhofia parsonsi标本正在帮助古生物学家进一步了解这些爬行动物是如何进化和生活在较浅的海洋生态系统中的。该研究结果发表在 7 月 26 日发表在PLOS ONE杂志上的一项研究中。

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论文合著者、图宾根大学古生态学家安德烈亚斯·马茨克 (Andreas Matzke) 在一份声明中表示：“化石在石灰岩层中保存得非常好，这可以用当时的环境条件来解释。”

S. parsonsi生活的巴伐利亚与今天的巴伐利亚看起来和感觉上截然不同。大约 1.5 亿年前，德国南部慕尼黑附近的地区是一个浅浅的热带群岛，周围有海绵状珊瑚礁。当S. parsonsi等动物在这些咸水和低氧水体中死亡时，食腐动物很难甚至不可能分解它们的尸体，从而导致像这张龟饼一样保存完好的标本。

从该标本可以看出，该龟的前肢和后肢相对较短，表明其生活在海岸附近。这与今天的海龟不同，后者的鳍很长，生活在公海中。

这项研究的共同作者、图宾根大学的古生物学家菲利克斯·奥古斯丁在一份声明中表示：“之前从未描述过任何具有如此完整保存肢体的索伦霍夫化石个体。”

化石中还清晰地保存了龟的头部和甲壳（上背部）。S . parsonsi 的喙长而尖，三角形的喙长约 3.5 英寸。

研究报告的合著者、图宾根大学古生物学家马尔顿·拉比在一份声明中表示：“索恩霍夫龟可能用它的大头来压碎坚硬的食物，比如带壳的无脊椎动物，就像我们在一些现代乌龟身上看到的那样，但这并不意味着这些就是它唯一的食物。”

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菱斑龟是与S. parsonsi 最接近的现代类似物。这种龟对盐分有一定的耐受性，其壳上有菱形图案，生活在美国东海岸的咸水河口。

S. parsonsi并不是在索伦霍芬石灰岩沉积物中发现的第一件值得注意的化石。索伦霍芬位于纽伦堡市南部，位于阿尔特米尔山谷。古生物学家曾在这里发掘出一些最早的鸟类化石，这些鸟类被称为始祖鸟，还有许多翼龙和其他海洋爬行动物。该地区还被认为是中生代化石最重要的发现地之一，中生代化石始于约 2.5 亿年前，一直持续到恐龙灭绝（约 6600 万年前）。