从距离地球近 100 万英里的卫星上看“火环”日食是什么样子

最近的“火环”日食在北美和南美部分地区看起来令人惊叹，现在我们对这一恒星事件有了新的认识。深空气候观测站 (DSCOVR) 卫星于 10 月 14 日星期六拍摄了日食图像，描绘了在黑暗的太空中大部分呈蓝色的地球，其中一大片地球处于月球的阴影中。

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DSCOVR 于 2015 年发射，是美国宇航局、美国国家海洋和大气管理局和美国空军联合发射的卫星。它距离地球近 100 万英里，位于地球和太阳之间引力稳定的点，即拉格朗日点 1，因此它提供了独特的视角。DSCOVR 的主要任务是监测太阳风，以改善太空天气预报。

卫星上一种名为地球多色成像相机 (EPIC) 的特殊设备从太空拍摄了这次日食。据 NASA 称，该传感器让科学家能够频繁观察地球。月球的阴影或本影正落在德克萨斯州科珀斯克里斯蒂附近的东南海岸。

日环食是指月球在地球和太阳之间移动时发生的日食。在这种日食中，太阳不会完全消失。相反，月球距离地球足够远，使太阳明亮的边缘清晰可见。这就是形成“火环”的原因，就好像月球被涂上了明亮的颜料。

虽然今年的事件在一定程度上可以在美国大陆看到，但这条 125 英里宽的环状带始于太平洋夏令时间上午 9:13 左右的俄勒冈州。月影随后向东南移动，穿过内华达州、犹他州、亚利桑那州、科罗拉多州和新墨西哥州，然后经过德克萨斯州和墨西哥湾。它继续向南朝墨西哥尤卡坦半岛、半岛、伯利兹、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、哥伦比亚和巴西移动

与色彩斑斓的北极光不同，日食更容易预测。科学家可以提前几个世纪预测日环食和日食发生的时间。月球和太阳的精确位置以及它们随时间的变化方式已经为人所知，因此科学家可以看到月球的影子将如何投射到地球上。计算机技术的进步也使科学家甚至可以绘制出几英尺范围内的日食路径。

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下一次日环食将于 2024 年 10 月 2 日在南美洲至少部分可见。其中一次“火环”日食要到 2039 年 6 月 21 日才能在美国看到。不过，2024 年 4 月 8 日，日全食将使缅因州至德克萨斯州的天空变暗。现在还有足够的时间购买日食眼镜或制作针孔相机，以便安全地观看下一次大型天文事件。