美国河马养殖业在 100 年前就已开始

本周你学到的最奇怪的事情是什么？好吧，不管是什么，我们保证如果你听PopSci的热门播客，你会得到一个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事情》每隔一个星期三早上就会在 Apple、Spotify、YouTube 和你收听播客的其他地方上线。它是你最喜欢的新来源，可以找到《大众科学》编辑们能找到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科螺旋。如果你喜欢这篇文章中的故事，我们保证你会喜欢这个节目。

事实：爱因斯坦的大脑被盗，然后丢失，然后被用于一些可怕的“科学”

雷切尔·费尔特曼

我一直想谈谈爱因斯坦的脑袋，但我最终决定迈出这一步，因为我家乡的穆特博物馆上了新闻。穆特博物馆是医学院学生、历史迷和性感哥特女孩们的聚集地，他们通过令人毛骨悚然又美丽的展品了解医学史，这些展品包括肥皂化的尸体、颅相学头骨收藏、西瓜大小的卵巢囊肿和患有致命先天性疾病的胎儿。

我不会深入讨论当前的争议，但自 1863 年以来一直收藏和展示医疗用具和人类遗骸的 Mütter 博物馆目前正处于新的管理之下，并且需要接受道德审查——很多人都为此感到恐慌。您可以通过收听本周的节目来了解我对这个问题的漫无边际的想法，但艺术家 Riva Lehrer 的这篇文章比我写得更深入地触及了问题的核心。

穆特博物馆最受赞誉的标本之一在伦理道德方面却比大多数游客意识到的更加可疑。它就是阿尔伯特·爱因斯坦的大脑。

首先，爱因斯坦的大脑被偷走了。爱因斯坦本想火化，但 1955 年，当他在新泽西州普林斯顿因主动脉瘤去世时，负责尸检的病理学家托马斯·哈维 (Thomas Harvey) 却说“他肯定不是想偷走他的大脑” ，然后就……把它留了下来！当爱因斯坦的儿子汉斯·阿尔伯特 (Hans Albert) 发现这件事后，哈维显然说服了他，父亲的大脑具有如此大的科学价值，火化将是一场悲剧，汉斯对此表示反对。但这件事发生在爱因斯坦的家人私下将骨灰撒在特拉华河某处之后，所以你不得不想象，如果还有时间将大脑与身体的其他部分放回原处，汉斯可能会有不同的答案。

尽管哈维大谈利用爱因斯坦的大脑来解开天才的秘密，但在接下来的 30 多年里，这个话题基本上只在全国范围内传播。

哈维丢掉了普林斯顿医院的工作，随后在费城待了一段时间，在那里，他将爱因斯坦的大脑解剖成数百块，并装在数千张载玻片上。随后，他游历了整个中西部，偶尔将一些大脑碎片提供给大学进行研究，据说经常将它们放在啤酒冰箱里。但直到 1985 年，才有人真正发表关于爱因斯坦大脑的研究。此后，出现了几项研究，但它们得出的结论都非常可疑。要了解更多关于爱因斯坦实际上相当平淡无奇的大脑如何揭示我们对先天智力的误导性痴迷的信息，请查看本周的节目。

事实：迈阿密县通过给孔雀进行输精管切除术来应对孔雀过度繁殖

桑德拉·古铁雷斯

迈阿密戴德县的部分地区已被孔雀占领。这种入侵物种从印度引入，并在 20 世纪 20 年代和 30 年代作为“异国情调的庭院装饰品”进行商业化。从那时起，它们就成了迈阿密的一种象征——它们是风景的一部分，人们喜欢它们。

但孔雀并不是最聪明的，而且有时有点混蛋。它们会啄和抓深色车辆，因为它们看到自己的倒影，以为那是另一只雄性。也有报道称，这些色彩鲜艳的鸟会骚扰拿着食物的孩子，并且在交配季节表现出极强的领地意识。更糟糕的是，孔雀到处拉屎，它们的羽毛会堵塞空调，而且它们叫得非常吵——迈阿密居民一直在抱怨这些鸟在半夜把他们吵醒，并用它们的嘎嘎叫声打断他们的 Zoom 通话。

控制孔雀数量过剩一直是一项挑战。捕捉孔雀可能是一项危险的运动，因为它们可以长到 4 英尺高，而且有法规保护这些鸟不被杀死或捕获。正是在这种背景下，迈阿密戴德县的 Pinecrest 市提出了一项输精管切除术计划，以减少其境内孔雀的数量。每次手术，他们都会阻止多达 7 只雌性孔雀产下受精卵，这种方法效率高，但成本高，劳动强度大。

鸟类输精管切除术与人类输精管切除术非常相似，因为解剖结构非常相似。与鸭子、鹅和天鹅不同，孔雀没有阴茎。相反，它们的泄殖腔后壁上有一个小的勃起组织，称为乳头。就像人类一样，输精管切除术不会阻止精液的排出，只会阻止精子的排出，因此鸟类可以继续充当占主导地位的雄性。

我们不知道这是否能解决迈阿密戴德的孔雀问题，但研究表明，就像人类和其他哺乳动物一样，鸟类输精管切除术是安全的，总体而言，没有报告的负面影响：它们不会改变繁殖行为，激素水平保持不变，手术后的求偶和交配行为保持不变，所以孔雀应该没事。

事实：美国几乎将河马养殖用于肉食

莎拉·盖利

如果您喜欢 Beyond Meat 肉饼，那就等着试试这种牛肉替代品吧。1910 年，美国面临两大问题需要解决：肉类短缺和大量入侵性水葫芦阻塞了密西西比河三角洲。国会议员罗伯特·布鲁萨德提出了一个大胆的解决方案——他建议进口外来牲畜，包括河马。布鲁萨德的提议将导致美国历史上最大的土地掠夺之一，以及世界上最灾难性的生态和经济崩溃之一。听听我们的故事，了解我们躲过了多大的灾难，以及我们差点成为一个被野性、愤怒的火腿坦克占领的国家。我们还讨论了可卡因在中美洲的遗产、世界上最具入侵性的植物之一的生长行为，以及（当然）阉割一只不情愿的河马有多难的问题。补充阅读材料包括 Jon Mooallem 的深度探讨和我的书《美国河马》，这是一部另类历史，询问我们可能需要什么样的牛仔来驯服河马出没的边境。