新发现的112号元素被命名为“哥白尼”

当我们与 112 号元素的发现者西格德·霍夫曼谈论在元素周期表上留下永久印记的意义时，他告诉我们，他想要一个既能识别著名科学家又能避免通常与这一过程相关的民族主义的绰号。今天，霍夫曼和他的团队公布了他们的决定。

再见，元素 112 和它的占位符名称 ununbium。你好，“Copernicium”。

第 112 号元素发现团队负责人西格德·霍夫曼 (Sigurd Hofmann) 选择以“日心说之父”的名字命名，是为了避免使用过去元素命名时使用的引起争议的名字，向这位在世时未获任何赞誉的著名科学家致敬，同时也强调天文学与霍夫曼所在核化学领域之间的联系。

“这个想法是倒退，纪念那些在生前没有得到太多荣誉的人，”霍夫曼说。“[哥白尼]在出版作品时必须非常小心。他的书是在他去世那天出版的。他害怕在生前发表声明，所以他在世时没有受到尊敬。”

坚持这个主题，团队几乎以伽利略的名字命名该元素，但当霍夫曼建议用哥白尼来命名时，团队中的每个人都立即同意了。

112 号元素是霍夫曼所在机构 GSI 发现的第六个元素，此前发现的最后四个元素均以德国城市或州名命名。霍夫曼以一位波兰科学家的名字命名 112 号元素，打破了波兰人的民族主义倾向。

“在我们用我们的城市和州命名元素之后，我们想用一个众所周知的名字来表达我们的立场，”霍夫曼说。“我们不想选择一个德国人。我们的目光遍布全世界。”

此外，霍夫曼还想强调核化学对其他领域的贡献，尤其是天体物理学。许多最前沿的天体物理学研究都涉及宇宙大爆炸期间和之后不久的宇宙形成。特别是，天体物理学家试图解释物质的基本粒子如何凝结成构成我们所知世界的重元素。任何关于重元素形成的模型都依赖于霍夫曼等科学家的研究。

为此，霍夫曼打破了以尼尔斯·玻尔等核物理学家的名字命名新元素的潮流，而选择了一位花更多时间仰望天空而不是低头观察地球的科学家。

但对霍夫曼本人而言，这已经是历史了。霍夫曼对在科学界的斯坦利杯上刻上新名字的机会一向不以为然，他已经把命名元素 112 的事抛在脑后了。

霍夫曼说：“我们将等待IUPAC对新名称作出裁决，但现在的目标是寻找第120号元素。”