现代气垫船的发明者克里斯托弗·科克雷尔曾设想,他的气垫船将以每小时 100 英里的速度横渡大西洋,成为一艘在空中滑行的远洋客轮。虽然小型气垫船在娱乐和军事登陆中仍然发挥着作用,但科克雷尔的气垫客轮梦想现在已经破灭。最后一项重要的商业气垫船服务——横渡英吉利海峡,在高峰时期每年运送 125 万名乘客——已于 2000 年停止。 是什么导致了它沉没?首先,燃料成本高昂。该船的四台劳斯莱斯发动机每小时消耗 1,200 加仑燃料。在燃料非常便宜的 20 世纪 50 年代和 60 年代,这个成本还可以接受,但后来成本变得越来越高昂。包裹船体的氯丁橡胶裙边又带来了另一个问题。工程师们将裙边设计成可以在波涛汹涌的水面上弯曲,同时在裙边下方保持一个气泡。但在 75 英里/小时的速度下,橡胶在大多数旅途中都受到了损坏。据两位前气垫船飞行员 Roger Syms 和 Robin Paine 所说,裙边的某些部分需要每天维修或更换,他们撰写了一本关于气垫船的历史书《在气垫上》。Syms 说:“当你有车时,你不会想到每晚都要换轮胎。”Paine 说,要让大型气垫船在今天具有商业可行性,“裙边技术必须在 有迫切的科学问题?请发送电子邮件至 [email protected] 或发推文至 @popsci 主题标签 #PopSciFYI。 本文最初发表于 2013 年 5 月的《大众科学》 。点击此处查看该杂志的其他内容。 |
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