我们尝试了“盒子里的管家”，这是 20 世纪 80 年代 Siri 和 Alexa 的前身

Siri。Alexa。Google Assistant。Butler in a Box？等等。虽然您可能不认识 Butler in a Box 的名字，但您会认出它的功能：语音激活的虚拟助手。或者它声称是这样的。

Mastervoice Butler in a Box 于 1983 年首次推出，被誉为“世界上第一个家庭人工智能环境控制系统”。在 1987 年 3 月的《大众科学》杂志上，作家 Jim Schefter 测试了该设备，并对其未来前景和长达数小时的设置时间进行了测试。该设备声称能够呼叫 16 个不同的人，提供家庭安全保障，理解四种不同的语言，并使用语音命令打开电子设备——所有这些只需 1,495 美元（相当于今天的 4,100 美元）的高昂价格。

到 2024 年，盒中管家甚至没有出现在其现代继任者的维基百科页面上。但为什么呢？为什么我们要从记忆中抹去盒中管家呢？

《大众科学》的凯文·利伯 (Kevin Lieber) 着手解开这个小玩意儿的崇高抱负和复杂历史。第一步：在 eBay 上购买一个“盒中管家”。这一步出奇地简单。但尝试实际使用它却有点……具有挑战性。

观看凯文尝试理解 134 页的用户指南，目标是让“盒子里的管家”完成一项看似简单的任务：使用语音命令打开灯。我们不会透露结局，但这段旅程是值得的。

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