7 种令人惊叹的活化石

研究人员最近在中国的化石记录中发现了一种新的、引人注目的动物：欧亚陆行鸟，一种类似花栗鼠的动物，属于多瘤齿兽科。多瘤齿兽科是一种原始啮齿动物科，最终被第一批啮齿动物击败，并灭绝了。

但欧亚陆行鸟的寿命却令人瞩目。它的化石记录中既有 1.7 亿年前的样本，也有 3500 万年前的样本，这使它成为科学界已知的最长寿的哺乳动物（根据某些定义，因此也是“最成功的”哺乳动物）。

现今仍有许多动物与数百万年前相比几乎没有什么变化。它们被普遍称为“活化石”，尽管科学家通常不使用此词组，但它们常常能让我们了解其他最近进化的动物的基础或原始形态和进化历史。它们还能让我们深入了解地球的地质历史；动物只有在能够以稳定的速度繁殖时才能生存，就这么简单。但这些动物很早就进入了稳定期，找到了一种繁殖方式，通常是在与世隔绝的地方（例如在岛屿上），以稳定的速度繁殖，并保持成功，身体上没有发生太大变化。我们真的不明白为什么有些动物会发生这种情况，而其他动物不会，但事实很清楚：它们过得很好，所以它们基本上保持原样。

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