航海者号、月船号、好奇号：这些航天器的名字是如何得来的？

不知何故，当你谈论太空探索时，似乎所有人类项目都有这些令人难以置信、鼓舞人心的名字：毅力号、旅行者号、挑战者号、好奇号。然而，这并非巧合。自 20 世纪 60 年代该组织成立之初，NASA 一直在深思熟虑地讨论和实施如何为其航天器赋予官方名称的政策。

为任务或航天器命名这一里程碑至今仍受到热烈欢迎，因为它标志着该项目的某种官方化——它使它看起来更真实，并为公众提供了一种在谈话中提出尖端科学项目的方式。例如，最近，中国国家航天局 (CNSA) 宣布了其即将开展的月球项目的名称，该项目旨在在 2030 年之前将人类送上月球：一艘载人飞船名为“梦卓号”（“梦想之船”），一艘着陆器名为“揽月号” （“拥抱月球”）。

那么，这些名字是怎么来的呢？是谁决定将美国宇航局的现代重返月球命名为阿尔特弥斯（Artemis） ，中国国家航天局又是如何想出揽月这个名字的？

这个问题的答案取决于你问的是哪个航天局的名称，因为国际航空运输协会没有像机场代码命名那样的集中权威机构。“航天项目和计划的名称没有单一的来源或方法。有些源自神话和占星术，有些源自传说和民间传说。有些具有历史含义。有些则基于对其任务的直接描述，”NASA 历史文件《NASA 名称的起源》（1976 年）解释道。

例如，揽月这个名称取自毛泽东 1965 年的一首诗，由中国公众建议，以体现中国人民登月的精神。另一个近期项目——印度的月船二号和三号——对于登月项目来说，其字面含义也相当贴切。在梵语中，月船的字面意思是“登月飞船”。该任务其他部分的名称则来源于印度文化和历史的其他部分；月船三号的着陆器维克拉姆 (Vikram)是对印度空间研究组织 (ISRO) 先驱之一的致敬，而普拉吉安 (Pragyan)月球车的名字则来自梵语，意为“智慧”。

这种用英语以外的语言以目标命名航天器的传统甚至可以追溯到太空竞赛的开始，当时苏联的命名方案就是如此。第一颗发射的卫星Sputnik是天文学意义上的“同伴”或“卫星”。苏联对金星的探测任务Venera实际上就是俄语中金星的意思！他们的空间站发展也面临着类似的命名命运：最初的、有点军事化的Salyut意为敬礼，后来的Mir 和联盟号（分别为和平号和联盟号）追踪了地球轨道国际合作的转变。

尤其是 NASA，自成立以来就一直在争论名字。在 1963 年的一份备忘录中，时任 NASA 副局长的 Robert C. Seamans, Jr. 写道：“在发射前和发射后，该项目中几艘航天器使用的术语已经变得有些混乱。我们必须有一种更接近标准的航天器命名方法。”第一个任务指令（编号 7620）成为 NASA 数十年任务名称政策的基础。

他们的指导方针是什么？选择简单但独特的词语，不会与 NASA 的其他努力（或国际项目！）混淆，如果您有多个系列的航天器，请开始编号（例如旅行者 1 号和旅行者 2 号）。尽量避免使用首字母缩略词，不要全部大写。根据 1960 年 NASA 指令草案，名称还必须“传达与 NASA 探索、科学调查和和平目的太空探索任务一致的含义。”

这些规则虽然有些简单，但对于名称进入提案阶段而言却具有很大的灵活性。对于某些任务，参与该项目的科学家和工程师团队会自己想出名字。许多著名的名称也来自学生作文比赛，包括以废奴主义者索杰纳·特鲁思命名的索杰纳火星探测器、以印第安人的名字命名的新墨西哥州地面中继站，如卡西克（领袖）和丹赞特（舞者），以及最近在火星 2020 任务中命名的毅力号探测器。

许多 NASA 卫星（例如哈勃太空望远镜、南希·格雷斯·罗曼太空望远镜、帕克太阳探测器）都是以人名命名的，尤其是以科学家和天文学先驱的名字命名。然而，在过去几年中，由于詹姆斯·韦伯太空望远镜命名争议，7620 政策几十年来首次出现重大变化。一些人批评使用一位在同性恋员工遭到强烈排斥时期（即所谓的“薰衣草恐慌”）掌权的管理人员的名字，尽管 NASA 决定保留这个名字，但他们在最新修订的 7620 政策中建议未来的项目避免以个人的名字命名。

名字中包含着特定社会及其太空探索计划的文化、价值观、英雄和优先事项。像揽月这样的项目捕捉到了重返月球的兴奋，而像毅力号这样的项目则提醒我们科学需要决心。这些名字赋予了任务目标和创造者的梦想以生命，并刻下了在太空探索历史上留下印记的标记。

感谢美国国家航空航天局历史部门的 Nanette Smith 和 Stephen Garber 在查找历史政策备忘录和文件方面提供的有益指导。