庞贝古城两具骸骨揭示了巨型灾难中死亡的新故事

公元 79 年维苏威火山的灾难性喷发似乎还不够，一系列剧烈的地震也对庞贝古城的毁灭和许多居民的死亡起到了一定作用。科学家们现在开始了解这两种自然灾害对庞贝古城的影响有多大。意大利国家地理和火山研究所 (INGV) 和庞贝考古公园的一项新研究发现，这些地震可能使火山喷发更加致命。

这项研究是首批承担详细描述火山爆发前后发生的地震这一复杂任务的研究之一。这很困难，因为火山和地震效应通常同时发生或接踵而至。爆炸性的火山效应可能会掩盖地震造成的效应，反之亦然。这项研究结果发表在 7 月 18 日发表在《地球科学前沿》杂志上的一项研究中。

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“这些复杂性就像拼图游戏，所有碎片必须拼合在一起才能拼出完整的画面，”研究合著者、INGV 火山学家 Domenico Sparice 在一份声明中表示。“我们证明了火山爆发期间的地震活动在庞贝古城的毁灭中发挥了重要作用，并可能影响了面临死亡的庞贝人的选择。”

更加扎实的理解其中的因果关系，是重建多年前火山爆发和地震如何影响庞贝古城的建筑物和人类的关键。

“我们震动了好几天”

罗马作家小普林尼在两封已知的信中记录了火山爆发时地面剧烈摇晃的情景。在第二封信中，他写道：“我们经历了几天的地震，但这并不特别令人担忧，因为这种事在坎帕尼亚很常见。但那天晚上，地震非常剧烈，感觉一切都像是被摇晃和翻转了一样。我母亲匆匆赶到我的房间，我们一起坐在前院，面朝大海。”

和普林尼一样，公元 79 年 8 月 24 日中午左右火山爆发时，许多庞贝人都过着平常的生活。大约 18 个小时的时间里，小石块和火山灰落在城市上。许多躲避废墟的人都以为他们很安全。直到地面开始震动。

“那些没有逃离避难所的人可能会因地震导致已经不堪重负的建筑物倒塌而无法自救。这就是我们救出的两个人的命运，”研究报告的合著者、庞贝考古公园应用研究实验室负责人、人类学家瓦莱丽亚·阿莫雷蒂在一份声明中说道。

骨骼线索

在对庞贝古城的 Casa dei Pittori al Lavoro（意为“画家工作之家”）进行挖掘时，团队注意到倒塌的建筑物有些异常。

“我们发现了一些奇怪的特征，与庞贝古城火山学文献中描述的火山现象的影响不一致。这肯定有其他解释，”研究报告合著者、INGV 火山学家 Mauro Di Vito 在一份声明中说道。

他们发现两具骷髅，伤势严重，有骨折和外伤。这两具骷髅都是大约50岁的男性遗骸。根据他们的定位，被指定为个体1的骷髅在一大块墙壁倒塌时突然被压死。墙壁对他造成了严重的身体创伤，很可能让他当场死亡。

然而，个体 2 可能意识到了危险并试图保护自己。该团队发现了一个圆形木制物体，上面有淡淡的火山沉积痕迹。它可能被用作盾牌。

研究小组表示，有几处迹象表明，这些人并非死于极热或吸入火山灰。其中包括他们的遗体被放置在浮石上，而不是火山灰下。这表明两人都活到了火山爆发的第一阶段。当火山爆发暂时停止，火山碎屑流（火山灰、气体和碎屑在爆炸性喷发过程中沿着地面流动的热雪崩）到来之前，两人最终被坍塌的火山壁淹没。

注定的命运

在对庞贝古城进行近 300 年的发掘过程中，科学家发现许多受害者甚至无法逃到暂时安全的地方。从火山灰中发现的几具遗骸表明，尽管情况十分危急，但仍有许多人逃到了外面。目前尚无可靠的估计，说明有多少人死于火山相关原因或地震破坏。

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庞贝考古公园的负责人加布里埃尔·祖赫特里格尔 (Gabriel Zuchtriegel) 在一份声明中表示：“对庞贝古城毁灭的新见解让我们非常接近 2000 年前居住在此的人们的经历。他们做出的选择以及事件的动态决定了这座城市在最后时刻的生死，这仍然是我们研究的重点。”