巴西害虫已对转基因玉米产生抗药性

巴西害虫已对转基因玉米产生抗药性

据路透社报道,巴西的啃食农作物的毛虫不再被旨在杀死它们的转基因植物所吓倒。这份报告只是过去几年出现的一系列报告中的最新一份。

在这种情况下,转基因植物是 Bt 玉米,而问题害虫是草地贪夜蛾,原产于美洲热带地区。Bt 植物经过基因改造,含有一种名为苏云金芽孢杆菌的土壤细菌基因。这些基因会产生结晶化学物质,昆虫幼虫食用后会死亡。幼虫吃了能产生 Bt 结晶的转基因植物后,很快就会停止进食。几天后,幼虫就会死亡。*除了 Bt 玉米,Bt 棉花也很受欢迎。

然而,全球各地的害虫都对 Bt 作物产生了抗药性。2009 年,印度首次公开报道田间昆虫对 Bt 植物产生抗药性。2011 年,美国又出现了第一例。此后,类似事件已发生数十起。2013 年,一个由昆虫学家和农业科学家组成的团队回顾了 77 项有关国际 Bt 作物的先前研究。该团队发现,2005 年,在所检测的 13 种害虫中,只有一种可以食用 Bt 植物而不死亡。但到 2013 年,有五种害虫可以食用 Bt 植物。

1995 年,一家美国公司注册了首株转基因 Bt 植物,但不久之后,科学家注意到昆虫可能会对它们产生抗药性。控制害虫,无论是用医院里的微生物还是田里的蛴螬,都是一场与进化的军备竞赛。无论你使用基因工程还是普通的喷洒,这种进化都会发生。

控制害虫,无论是医院里的微生物还是田野里的蛴螬,始终是一场与进化的军备竞赛。

Bt 抗药性的增加意味着农民可能会加大杀虫剂的使用量。巴西的一群农民甚至希望转基因公司能够补偿他们因 Bt 作物无法驱除害虫而不得不使用的额外杀虫剂。公司还可能开发新的转基因作物,也许会在其中添加更多的昆虫毒素,以对抗新进化的抗药性。目前已经出现了第二代转基因 Bt 作物,它们会产生两种 Bt 毒素,而不是一种。然而,一些害虫已经对这些植物产生了抗药性。

有一些科学证明的方法可以减缓昆虫适应转基因毒素的能力。种植转基因和非转基因植物混合种植会有所帮助。分别种植第一代和第二代 Bt 作物也有帮助。这两种策略都减轻了易受 Bt 毒害的昆虫所承受的致命压力,因此它们的进化速度会更慢。

种子公司陶氏农业科学公司告诉路透社,陶氏代表向巴西农民传授了这些策略。代表农民的律师告诉路透社,这些公司的指示令人困惑,而且他们没有足够的非转基因种子来真正实施这些策略。

*PS 那蝴蝶呢?!:大多数非科学家美国人第一次知道 Bt 玉米是在一项研究发现玉米花粉可能会杀死帝王蝶的毛虫时。后来的研究发现,Bt 玉米不会显著影响帝王蝶的数量,尽管其他现代农业实践可能会。

路透社

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