雄心勃勃的水下“空间站”刚刚获得了一位重要研究合作者

今天，美国国家海洋和大气管理局宣布将与 Proteus Ocean Group 签署一项新的研究协议，该集团一直在制定雄心勃勃的计划，建造一个宽敞的水下研究设施，可供科学家长期居住，近距离研究海洋环境。

该设施名为 Proteus，是雅克·库斯托的孙子法比安·库斯托的心血结晶。

Proteus Ocean Group 创始人库斯托在新闻稿中表示：“在 PROTEUS™ 上，我们可以全天候无限制地进入海洋，通过持续的人类观察和实验进行长期研究。”“通过 NOAA 的合作，我们可以做出的发现——与气候避难所、超级珊瑚、救命药物、与气候事件相关的微环境数据等——将是真正的突破性发现。我们期待与世界分享这些故事。”

对于该政府机构来说，这绝不是新领域。美国国家海洋和大气管理局此前曾征用过位于佛罗里达海岸的类似珊瑚礁基地，名为“水瓶座”。但“水瓶座”正在老化，那里的空间相对狭窄——400 平方英尺的空间最多可容纳 6 名居住者。新项目“Proteus”旨在打造一个约 2,000 平方英尺的栖息地，最多可容纳 12 名居住者。

Proteus Ocean Group 首席执行官 Lisa Marrocchino 向PopSci表示，这种栖息地的第一个地点将位于加勒比海库拉索岛附近，预计到 2026 年投入使用。第二个地点也将很快公布。“至于工程流程和合作伙伴，我们还在考虑中。我们很快就会公布。鉴于这是一个庞大的项目，我们正在评估几个不同的合作伙伴。”

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填补海洋科学空白是理解其在气候变化之谜中的作用的关键部分。既然合作研发协议已经签署，这两个组织将很快开始讨论如何应对未来与气候变化相关的任务、收集海洋数据，甚至为建设水下基地提供工程投入。

“随着我们开始合作，这些工作将开始取得进展，”Marrocchino 说道。“我们才刚刚开始设计过程。现在我们正在缩小地点范围。我们有一两个非常好的地点。现在我们要去那里看看什么可以建，什么不能建。”

与 NOAA 的合作只是 Proteus 的开始。据 Marrocchino 称，Proteus Ocean Group 一直在与其他政府机构进行沟通，并有望在今年晚些时候宣布更多合作。“航天界尤其对我们计划做的事情感到非常兴奋，”她说。“他们真的对这个想法产生了共鸣，因为他们非常熟悉极端环境、微重力和压力。”

Marrocchino 还透露，他们正在与价值数百万美元的大型全球品牌合作伙伴进行谈判，这些合作伙伴将为 Proteus 即将开展的创新研究提供大量资金。“我们看到，大型企业品牌正在考虑在水下建立实验室的想法，”她说。“你会看到一些旨在推动海洋科学发展的合作协议。”