气温骤降 盐价飙升

谈论极地暴跌。本周，全美 50 个州在同一天经历了极寒天气。为今年冬天（可能）出现的极寒天气做准备已经影响到了各城市和各州的痛处：他们的钱包。

用于防止道路结冰的岩盐价格正在飞涨。 《时代》杂志报道称，一些州的盐价上涨了 50% 以上，其他州的盐价则上涨了两倍。涨幅最大的州之一是圣路易斯，那里的盐价从去年的每吨 49 美元上涨到今年的每吨 112 美元。对于一吨实际材料来说，这似乎不算多，但美国每年冬天在道路上使用约 2200 万吨盐，加起来可不少。

价格上涨是由于多种因素造成的，其中包括去年天气格外寒冷，多雪，导致许多政府盐库存耗尽。

盐是地球上最丰富的矿物之一，但要大量开采盐并不容易。世界各地都有盐矿，它们是数百万年前咸水海洋和海洋的残留物。在《国家地理》的一段视频中，科学家罗伯特·牛顿估计，大约需要蒸发 60 米（196 英尺）的盐水才能形成三英尺厚的盐层。幸运的是，在过去的几千年里，许多海洋都迎来了不那么水的末日，随着板块移动和冰川的增长和萎缩，它们蒸发了，留下了厚厚的盐板。在美国，许多这样的沉积物被埋在数千英尺深的其他沉积物之下。在如此深的地下开采并不便宜。

为了满足日益增长的盐需求，纽约的盐矿加班加点，有些甚至每天都要开工，从矿井中炸出数吨盐，然后运到地面。由于需求量如此之大，即使美国增加产量也不足以满足该国的需求。盐每年从智利、加拿大和墨西哥进口。

自 1940 年以来，底特律就一直使用盐来防止道路结冰，因为底特律城外有一个盐矿。盐可以防止结冰，因为它与水的相互作用非常好。水中溶解的盐会破坏水分子形成坚固晶格（也称为冰）的能力。

尽管撒盐被认为是一种非常有效的方法，但随着冬季的消退，它也会影响生态系统。道路盐对环境的影响包括污染附近的水源，如池塘或沼泽，杀死附近的植物，并将道路变成巨大的盐渍地——吸引鹿等容易被车撞死的物种。

面对不断上涨的价格和环保问题，一些地区尝试使用盐的替代品，包括甜菜汁、奶酪盐水（在威斯康星州，还有哪里？），甚至水力压裂作业产生的废水，尽管后者遭到了环保组织的反对。尽管几个州的地方政府已经部署了这些选择，但其中许多选择仍处于初步阶段，其有效性尚未得到彻底研究。

然而，其中一些城市确实发现，奶酪盐水是一种气味相当难闻的盐替代品。