问我们任何问题:为什么电鳗不会触电致死自己?[视频]

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电鳗是一种淡水鱼,具有释放电流的特殊器官。许多物种利用这些电击来感知周围环境或进行交流(例如求偶)。包括电鳗、电鳐和电鲶在内的一些物种可以释放出足以电晕其他鱼类的电液,但它们似乎从不电晕自己。

体型可能是关键:电鳗可以长到 8 英尺长,重达 50 磅,比受害者大几个数量级。它释放的电荷(高达 650 伏)对电鳗本身造成的伤害要小得多。

然而,离开水后,电鱼可能更容易受到自身能量的影响。密歇根州立大学的动物学家杰森·加兰特 (Jason Gallant) 听说电鳗被拉出水面时会痉挛。这可能是因为它们的电荷不易通过空气消散。相反,电荷会穿过鱼的湿皮肤,从而产生更集中的电击。此外,加兰特的团队发现,几组电鱼都表达相同的基因,这些基因编码的结构蛋白可以隔离它们的发电器官。

但这些都只是猜测。事实上,没有人真正知道为什么电鳗不会电击自己。范德比尔特大学神经学家和电鳗专家肯·卡塔尼亚称这种鱼是“优化的生物电击枪——我可不只是想让它旋转起来听起来很酷。”但他表示,它们在不被电击的情况下攻击敌人的能力仍然是个谜。

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本文最初发表于《大众科学》杂志2015年4月号

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