你可以帮助科学家查明这颗恒星是否隐藏着外星巨型结构

一颗距离地球 1,480 光年的恒星正处于一个巨大的科学难题的中心，即其奇怪的光模式是否表明其周围存在智慧生命。如果没有众包，可能没人会注意到这颗恒星的奇怪行为。

一群公民科学家注意到，恒星 KIC 8462852 有时会变暗多达 20%。这个数字太大了，不可能是一颗路过的行星，科学家们对此也无从解释。一些人认为，一群巨型彗星正在从恒星前方经过，而另一些人则认为，外星人可能在恒星周围建造了一个巨大的结构来利用其能量。不过，这两种解释都不太符合数据。

现在，为了揭开谜团的真相，研究从众包转向众筹。耶鲁大学天文学家 Tabetha Boyajian 是 KIC 8462852 研究的负责人，他发起了一场 Kickstarter 活动，以进一步了解造成这种奇怪暗化现象的原因。

想要使用世界上最好的望远镜并不容易。由于所有天文学家都想使用它们，因此需要申请，而且大多数人都无法获得使用权。即使他们有机会，他们一次也只能使用望远镜几个小时或几天。然而，博亚吉安和她的团队不知道 KIC 8462852 何时会再次变暗，所以他们想建立一个连续的监测系统。

该团队一直与拉斯坎布雷斯天文台全球望远镜网络合作，这是一个私人运营的望远镜网络，遍布全球，因此当地球旋转时，它们仍然可以监测你感兴趣的天空的任何部分。该网络为博亚吉安的团队捐赠了 200 小时的望远镜时间，这将使他们能够观察 KIC 8462852 直到夏季结束。在那之后，该团队将无力承担观测费用。

这就是为什么他们试图通过 Kickstarter 筹集 10 万美元，以确保一年的持续监测。这将为该团队提供每晚两小时的望远镜使用时间，如果光线再次减弱，这应该足以捕捉到恒星的活动。

目睹另一次凌日现象可以帮助团队更多地了解光线减弱发生的频率、被阻挡的光线量，以及最重要的是，到底是什么阻挡了光线。

如果亮度下降是由彗星引起的，科学家预计会看到来自恒星的额外红外辐射。外星人巨型结构假说也是如此，因此这两种解释似乎都不太合适。（此外，天文学家没有探测到任何可能表明外星人存在的常见光或无线电信号。）

如果研究小组能够及时发现这一现象，他们就会向全球的天文学家网络发出警报，这些天文学家也可以将望远镜对准这颗恒星，收集更多数据，并希望找到解释。

“亮度下降为我们展示了一种全新的机制，以前从未想象过，”天文学家布拉德利·谢弗在 Kickstarter 页面上写道。“唯一的前进方式是捕捉恒星再次下降的瞬间，然后我们准备好立即投入一切。”